Стремянка пошатывалась, когда моя нога ступила на верхнюю ступеньку, и я инстинктивно прижала ладони к стене, чуть не выронив гирлянду. Мое сердце ускорило ритм, но испуганный возглас не успел сорваться с губ.
- Я держу тебя,- мягко произнес Чейз. Одна его рука взялась за ножку стремянки, а вторая обернулась вокруг моей лодыжки. Его хватка была крепкой и надежной, и я не боялась навернуться с двух метровой высоты.
В полном молчании я прикрепила один конец гирлянды к стене и, вцепившись в стремянку, осторожно спустилась.
- Спасибо,- пробормотала я, взглянув на Чейза из-под полуопущенных ресниц, испытывая смущение от его близости.
- Дай-ка я,- тихо сказал он, забирая у меня гирлянду. Его пальцы коснулись моих, и я отдернула руку, словно ударившись током.
Он, будто ничего и не заметив, передвинул стремянку и, забравшись на нее, быстро привязал гирлянду к гвоздю в стене. На всякий случай, я сжала обеими руками одну из ступенек, чтобы он не упал, но Чейз справился с задачей куда ловчее меня.
Слева от нас Пэйдж, напевая себе под нос Рождественские песенки расставляла украшения.
- Ты так любишь Рождество?- спросила я ее, и она посмотрела на меня, откинув с лица свои красные волосы.
- Да, в это время года люди верят в чудеса,- мечтательно улыбнулась она, но потом снова вернула свой скептицизм и насмешливое выражение лица.- Ну, знаешь. На некоторое время они перестают быть засранцами, а просто наслаждаются моментом.
Я наклонила голову, размышляя над ее словами, и сделала шаг назад, натыкаясь на чертову стремянку.
- Ай!- потирая спину, я, не глядя, отскочила в сторону и наступила на чью-то ногу.- Боже! Прости.
Чейз сжал челюсти, зажмуриваясь, а Пэйдж за моей спиной хихикнула.
- Вот он, дух Рождества. Каждый получает по заслугам, Кеннет.
Она ушла в кладовку, и я удивленно смотрела ей вслед, искренне недоумевая о причине ее ненависти к парню.
- Что ты ей сделал?- я повернулась к Чейзу, но тот, махнув рукой, вышел из кафе в одной футболке, оставляя меня одну среди всей этой Рождественской фигни.
- Он отверг ее.
От неожиданности я подскочила, хватаясь за сердце. Шон в углу разбирал коробки с украшениями для елки.
- Отверг?- переспросила я, поднимая брови.
- Нет ничего хуже отверженной женщины,- со знанием дела проговорил он, и, присмотревшись, я поняла, что он старше всех нас, при чем не на год или два. Ярко рыжий цвет волос и небрежная прическа делали его похожим на подростка, но щетина выдавала возраст, приближенный к двадцати.
- С чего ему это делать?- все еще не понимала я.- Я думала, парням нравится внимание.