— Какое?
— Будем отучать Летку от ее страха перед змеями. Видишь проектор?
— Конфетка, что же ты мне не сказала? Я тебе помогу. Давайте прямо здесь? Зачем в зал идти?
Я растерянно посмотрела на согласно кивнувшую Элинну.
— Хорошая идея. Слушай, Ист, а Дин вернулся?
— Да. Полчаса назад приехал.
— Ты не против сам с Леттой позаниматься? Я отлучусь ненадолго.
— Да какой разговор? — Истор широко улыбнулся. — Он, кстати, сам собирался к тебе заскочить.
— Ну, ребята, я пошла. Занимайтесь. — Элинна радостно выбежала из комнаты, громко хлопнув дверью.
— У меня тоже дела, — тихо проговорила Мелинда, откладывая в сторону учебники.
— Ты куда? — Я недовольно поглядела на девушку, но она уже схватилась за ручку двери, старательно отводя глаза в сторону.
— Я только схожу к преподавателю Эдвару, он должен был подписать список дополнительных учебников для моих занятий. Сказал, мне не хватает базовых знаний. Я скоро вернусь.
И еще одна предательница выскочила за дверь, оставив меня с довольным Истором.
— Конфетка, теперь нам никто не будет мешать. Расслабься, что ты так напряглась? Давай свой проектор.
Я молча протянула парню плоскую коробочку. Не демонстрировать же перед ним собственную растерянность.
— Так, что тут у нас? Хороший аппарат. Сейчас задам параметры какой-нибудь безобидной змейки. Кто там не ядовитый? Кажется, травяной полозняк. Вот, готово.
Истор установил проектор на столе и подошел ко мне.
— Сейчас, сладкая, иллюзия появится. Приготовься.
Я сжала руки в кулаки, не отводя взгляда от светлого пятнышка на полу. Секунду спустя в этом месте возникла змея. Будто живая, она высовывала изо рта раздвоенный язык и медленно скручивала в кольца буро-зеленое чешуйчатое тело.
Знакомая дрожь пробежала вдоль позвоночника, кожа похолодела, испарина появилась на лбу. Змея поползла в мою сторону, а я не могла пошевелиться и тронуться с места, даже дыхание перехватило. Змея подползала все ближе, я ощутила головокружение и покачнулась. В следующий миг Истор подхватил меня на руки и крепко прижал к себе.
— Да-а, малышка, — протянул он, — кажется, наши занятия будут о-о-очень долгими.
Я ничего не ответила, не смея оторвать взгляда от полозняка, а Истор нарочито громко задышал мне на ухо. Его жаркое дыхание шевелило выбившиеся из прически кудри, а руки прижимали к надежной широкой груди. Не знаю, был ли это изобретенный буквально на ходу метод, но только когда я ощутила легкое прикосновение губ к шее, то мгновенно отвела глаза от змеи.
— Ты что делаешь?
— Тренирую тебя. — Парень невинно улыбался, но карие глаза потемнели от желания.