– Арчи, как ты мог! – Джо сурово уставился в глаза дракона, сразу открывшиеся от хозяйского голоса. Тот виновато прогудел и попытался лизнуть лицо шерифа. – Никаких ласк! Ты наказан! Нельзя есть людей! Даже если они в костюме бабочки!
– И гномов! Особенно гномов! – подал голос Эбер.
– И гномов! И эльфов! И орков! И вообще всех, кто может попросить тебя их не есть! Троллей – можно! – Давно следовало четко обозначить дракону, что можно делать, а что нет. В игре гибель была временным неудобством, а не трагедией, но мало ли в какой ответственный момент может случиться новое происшествие и какие последствия оно может вызвать…
Отчасти из этих соображений Джо не волновался за гибель двух людей – максимум они потеряют игровые сутки, а в случае их жалобы и доказанной невиновности шериф всегда сможет извиниться или скомпенсировать финансами несдержанность юного Арчибальда.
Дракон уныло уставился в пол и, вздохнув, мотнул головой.
– Эбер, можешь положить голову в открытую пасть Арчи. Уверяю, больше он тебя не тронет. – Старое противостояние следовало гасить железной уверенностью.
– Не-не, я вам на слово верю! – Гном аж передернулся от представленной картины. – Так, может, вылетаем уже? Экипаж готов, транспорт… э-э… заправлен, – поспешил сменить он тему.
– Арчи, ты как? – Джо все еще сомневался в успехе затеи.
Дракон величественно распахнул крылья, в пару их махов взмыл на несколько сотен метров, сделал широкий круг и вернулся назад, с хирургической точностью приземлившись рядом с группой и сразу же гордо подставив шею под ласку хозяина.
– Умница мой! – Лоренс все же не удержался приласкать питомца.
– Ваш умница мне шлем испортил. – Эбер тем временем взялся за ревизию доспеха и сейчас грустно рассматривал слегка сплющенный головной убор. Самое неприятное – «усики» бабочки уцелели, да к тому же оказались намертво вбиты в металл шлема. И если просто поврежденный шлем он еще согласился бы носить, то шлем с усиками – ни за что.
– Сейчас… было у меня что-то подходящее, – встрепенулся Джо и принялся искать замену в кошельке.
Поиск изрядно осложнился положенной на самый верх кувалдой. Яркий красный свет бил в глаза и не давал рассмотреть предметы, а массивное древко то и дело попадалось под руку. Наконец Джо не выдержал и вытащил орудие, чтобы не мешалось, вручив конец рукояти Тасье. Боевая же часть молота осталась лежать на полу, не обременяя девушку лишним грузом. Просто кидать его на пол шериф посчитал неуважением к боевому товарищу, которым берсерки считают оружие.
После таких маневров Джо мог куда свободнее залезть в собственные кладези. Перед подготовкой к полету все содержимое подвала, вещи со стен и плитка с кухни были аккуратно уложены вовнутрь, но предполагалось, что в первую очередь будет выгружен мифрил, поэтому остальные доспехи прятались под ним. Прикинув объем перемещений груза, Джо решил не трогать содержимое. Замена может найтись и дома, а вот повторный перебор кошелька грозился затянуться надолго.