— Ну что? Что она сказала? Где свинья?
— Недалеко отсюда, в каком-то Костяном Замке. Отправляемся завтра, дабы не искушать клыкастую судьбу без нужды. Эй, идолище в бутылке, ты нас проведешь?
— Проведу, — отозвался Горе без особого энтузиазма. — Вот только…
— Что?
— В нашем мире поселки, имеющие в своем названии слово «замок», располагаются возле замка, что довольно логично. А хозяин этого замка является по совместительству покровителем поселка.
— И ты знаешь, что хозяин Костяного Замка?
— Знаю, но не думаю, что имя его вам что-то скажет. Опасный парень.
— Все-таки назови имя. Может, мы его знаем. Что это за опасный парень?
— В нашем мире он известен как Кощей Бессмертный.
По лазурному небу бежали белые пугливые облака. Тесса невольно подумала, что в двух мирах небо совсем одинаковое… и облака одинаковые… и солома, коловшая ее спину, тоже одинаковая… А вот деревья — нет. Деревья в этом лесу были покрыты ярко-синей листвой.
Хозяин телеги мурлыкал что-то себе под нос. Он согласился подвезти двух девушек, ночевавших на его сеновале за солидное вознаграждение, до Костяного Замка. Он все равно направлялся туда, поэтому дополнительной платы не потребовал.
Лиля чесала бока коту. Медведь так и не появился, он даже близко не подошел к городу, поэтому его бывший пленник несколько успокоился. Все вокруг дышало безмятежностью, будто опасности и вовсе не было в этом мире. Тесса, пригревшаяся на солнце, начинала дремать.
Лошади заржали, хозяин телеги, выругавшись, натянул поводья. От толчка ведьма упала на кота, тот зашипел и рванулся в сторону. На Тессу полетели мешки с яблоками, увернуться от которых она не успела.
— Какого… — Девушка с трудом выбралась из-под заваливших ее плодов. — Господин милосердный, зачем остановились?
— Лошадь ногу подвернула, — вздохнул хозяин. — Яма была.
— Дальше поедем?
— Должны…
Все четыре колеса телеги разом отвалились. С ближайшего дерева упала тяжелая ветка, преградившая дорогу. На ветку плюхнулась дохлая птица.
Хозяин мрачно посмотрел на нее, повернулся к телеге спиной, спустил штаны, оставшись только в закрывавшей его до колена рубахе, поднял руки над головой и замер.
Девушки ошарашено молчали, тишина затягивалась. Наконец Тесса опомнилась:
— Ээээ… Можно этим заняться позже, скажем, когда вернетесь домой? А еще лучше — под присмотром жены. Чтоб людей не смущать.
Хозяин не ответил, он продолжал смотреть прямо, не сосредотачивая взгляд на чем-то определенном.
— Слушай, шеф, к тебе обращаюсь… Я, конечно, преклоняюсь перед несравненной красотой волосатых ног, но показ затянулся. Не пора ли ехать?