Только ведьма и предположить не могла, что все пойдет именно так! Они ехали по широкой лесной дороге несколько часов, и за это время он ни разу не обратился к ней. Конечно, Кощей отвечал, когда она спрашивала, но ответы эти были неизменно короткими. Он даже делал вид, что слушает, но видно было, что ему все равно, рассказывает она историю своей жизни или объясняет процесс радиационного распада.
Это раздражало девушку все больше. Она не привыкла к такому отношению, оно было странным, слишком равнодушным. Сначала он показался ей не таким, особенно если учитывать его магическую ауру, полную эмоций. Похоже, она просто неправильно оценила его, ошиблась из-за того, что попала в другой мир со своими законами. Может, вообще не стоило обращать на него внимания?
И все-таки молчание было еще хуже, поэтому она снова заговорила. Ждать, что он обратится к ней, было бесполезно.
— Когда ты последний раз покидал свой замок?
— Десять лет назад.
— Почему так давно? — удивилась Лиля.
— Не было причины.
— А как же всякая там война?
— Серьезных воин давно нет в нашем мире, а мелких стычках я не участвую, — пояснил маг.
Лиля попыталась вспомнить, что еще она слышала о Кощее из сказок.
— Как насчет похищения прекрасных девиц?
— Нет смысла. Их отцы сами привозят ко мне девиц, когда девицам нужно приданое. Я не отказываюсь, они не жалуются.
— Хорошо… — смутилась ведьма. Лезть в его личную жизнь и дальше она не решилась. — Не возникало желания просто творить зло?
— Нет. Много проблем с полным отсутствием какого-либо результата.
— Откуда же все легенды?
— Я не могу всем нравиться, — пожал плечами Кощей. — У меня тоже есть враги.
— Вроде Ивана?
— Нет. Посерьезней. Иван — не враг, он — мелкая неприятность.
— Ты используешь магию? — не отставала девушка.
— Нечасто.
— Встречаешься с другими нелюдями?
— Еще реже, чем использую магию.
Все это напоминало допрос, поэтому Лиля решила вывести его из этой апатии во что бы то ни стало.
— Можешь изгнать демона с помощью бутылки молока, клавесина и ножниц?
Он изумленно посмотрел на нее; изумление оказалось сильнее ледяного спокойствия. Девушка улыбнулась, она и не думала, что ее маленькая шутка удастся. Очень медленно и неуверенно, Кощей улыбнулся в ответ:
— Добавь к этому набору топор, и смогу.
— Ну, топором каждый может!
— Не скажи, — взгляд его стал более заинтересованным. — Это твое первое путешествие в наш мир?
Отлично, он задал вопрос! Это уже почти победа.
— Я бы назвала это ссылкой… В любом случае, да.
— Тебе не нравится здесь?
— Я такого не говорила, — возразила ведьма. — Я была бы рада изучить ваш мир лучше, если бы не задание. Оно на меня давит, я не могу расслабиться ни на секунду.