Кощей и его свита продвигались ко двору, толпа следовала за ними, подбирая брошенные котом монетки. Улицы постепенно пустели.
— Катя, у нас появился план действий.
— Как здорово! — улыбка девушки стала еще слаще. — Я знала, что ты сможешь что-то придумать, ты молодец… Так что нам предстоит сделать?
— Мы должны попасть в замок. Скорее всего, сделать это придется в виде служанок, так проще. Нужно поторопиться, пока толпа еще там, эта суматоха нам на руку.
Лиля знала, что ей все равно придется встретиться с ним и встреча эта, скорее всего, будет не из приятных. С одной стороны, он имеет полное право злиться на нее, учитывая, что она бросила его без предупреждения… С другой, она ведь совсем не этого ожидала, не такой представляла себе их первую встречу!
«А ведь Тесса в этом случае оказалась умнее, — думала Лиля, когда они шли к замку. — Она знала, что такое не прощают. Но долг… для нее долг ничего не значит, а я должна выполнить задание! Она, наверное, сейчас спокойна… Пишет статью или гуляет с этим своим Андреем… Нормальная жизнь! Интересно, как она там? Должно быть, Тесса про этот мир уже и не вспоминает…»
— Ай, чтоб вас всех!..
Тесса потерла ушибленный локоть и начала подниматься. Она плохо понимала систему межпространственных перемещений: ну почему нужно обязательно ее куда-нибудь ронять? Да еще и в кустарник…
Хорошо еще, что кусты без колючек… Девушка перестала жаловаться на судьбу, когда увидела, что соседний кустарник покрыт длинными белыми иглами. В целом, то место, где она оказалась, было очень необычным…
Оно напоминало тропический сад: растения самых разных цветов и форм, высокие деревья с гладкими стволами и широкими листьями на верхушке. На деревьях сидели птицы, яркие, как павлины, но меньшие по размеру, и с любопытством разглядывали странного человека, появившегося из ниоткуда.
Тесса выбралась из кустов и стала отряхивать с себя мелкие розовые листья и землю. Сначала она хотела подобрать одежду, подходящую для этого мира, даже приняла к рассмотрению розовое платье, но вовремя одумалась, решив, что удобство дороже. Поэтому теперь она стояла посреди райского сада в спортивных брюках, майке и кроссовках.
Очистившись, она задумалась над своими дальнейшими действиями. Тесса не знала, где находится, но уже сейчас могла сказать, что довольно далеко от знакомых ей земель. Девушка посмотрела на данное ей кольцо, надеясь получить хоть какую-то подсказку, однако серебряная змея, обернувшаяся вокруг ее пальца, хранила нейтралитет. Придется искать путь самой…
Все ее сомнения развеял мужской голос, мелодичный и довольно испуганный: