В дверях стоял черный великан — абсолютно черный: во-первых, это был негр, а во-вторых, черноту его лица и рук продолжала черная форма архонта Тайной Службы Византии.
Негр весело оглядел взявших его на мушку центов. Изящно всплеснул руками и слегка подергал себя за рукава.
— Опустите пушки, ребята. Вы не на того поставили. Благодаря этому убогонькому вы теперь до конца проторчите на Новой Тавриде, но больше никакие потери вас не ожидают. А уродца, видимо, придется спалить. Да, но сначала…
— Сначала спалят вас, архонт, — подал голос стратиг, — кругом мои люди.
— Ничего подобного. Кругом МОИ люди. Пока вы тут судили-рядили, я высадился с десантом. Я что, думаете, один сюда прибыл? Итак, чтобы вы не терялись в догадках, я произведу несколько разоблачений. Прежде всего: часть ваших людей — самозванцы. На самом деле они работают на меня. Больше вы не теряетесь в догадках. Теперь я освобожу вас от груза напрасных надежд, познакомив с конфиденциальной информацией.
Негр протянул стратигу обрывок компьютерной распечатки.
— Прочтите вслух, это касается всех.
Стратиг уставился в распечатку и беззвучно зашевелил губами. Потом поднял удивленные глаза:
— Принцесса Ольга? Вернулась, захватив истребитель «призраков»? Это невозможно. По моим данным…
— По вашим устаревшим данным выходит, что янычар и дир-зигун не могут угнать истребитель врага. Думаю, что могут.
Негр подмигнул Василию. Василий и Пурдзан испуганно переводили взгляд со стратига на негра, а с негра — на готовых к нападению центов. За узкими окнами послышались крики и звуки взрывов.
— Добиваем тех, кто сразу не сдался, — пояснил негр.
Сразу после этих слов в зал вбежало полтора десятка людей в черной форме. Центы сразу опустили оружие.
— Положить на пол, встать к стене! — скомандовал негр. Центы повиновались.
Стратиг вдруг ухмыльнулся.
— Значит, это — простой служащий Конфедерации и еще более простой офицер с Приапа? И вы при них разглашаете…
— Они не очень простые. Они уже стали агентами Государственной Стражи… Позвольте.
Негр потянулся к стратигу, намереваясь вытянуть бланк у него из-за пазухи. Стратиг рефлекторно здоровой рукой отбил руку негра в сторону. Сверкнул зеленоватый луч. Один из рядовых Тайной Службы снова перевел дуло бластера на ближайшего цента. Стратиг упал. Судорога, наконец, отпустила его правую щеку. Негр склонился над трупом и добыл, все-таки, злосчастный бланк. Развернул, проглядел мельком и спрятал к себе в рукав.
— Так… Молодец, Евтидем, убил преступника при попытке сопротивления. И молодец я — спровоцировал преступника на оное сопротивление. Ладно. Теперь к делу.