– Теперь возьми и напиши ответ. Или мне тебе действительно надиктовать? – Виктория словно прочитала мысли брата и требовательно протянула ему лист бумаги. – Так что? Диктовать?..
– Да.
Она встала позади брата и хрупкими руками нажала на плечи, помешав ему встать. Марко вздохнул. Ничего не помогало. Он взял бумагу и перо, окунул его в чернильницу и вопросительно взглянул на сестру. Та театрально подняла руки.
– Марко, это же…
Потом Виолетта снова вздохнула и принялась диктовать.
Прошло несколько недель, а ответа на письмо Марко все не было. Он стыдился показывать, что разочарован. В конце концов, он был человеком, не способным красноречиво говорить о своих чувствах. Возможно, в письме он был слишком назойлив. Этого Марко боялся больше всего. Может, все-таки не стоило слушать Виолетту, хотя она настаивала, что эти слова будут самыми правильными. Но сестра ничуть не волновалась из-за того, что ответ долго не приходил.
– Ей нужно время, – отвечала девушка, – это совершенно нормально.
Но Марко нервничал из-за отсутствия письма от Магали. Просто невероятно, сколько влюбленных парочек он приметил за это время. Почему-то всегда они оказывались рядом с ним. От этого страсть к Магали разгоралась еще сильнее. Ночью он не мог заснуть, он бродил повсюду, стремясь прогнать тоску, которая его одолевала. Иногда Марко удовлетворял себя сам и даже подумывал о проститутке. Многие так поступали, почему он не мог? У Марко до сих пор не было желания пускаться в такие приключения, но это не значило, что он должен был отказаться от подобных визитов на всю оставшуюся жизнь. Марко никогда бы не завязал интрижек с горничными или работницами: это вызывало в памяти плохие воспоминания из юности и детства. Его хозяин часто пользовался молодыми девушками, а потом бросал их, словно сломанные игрушки. Марко ничего не оставалось, как молча страдать.
На летних каникулах Виолетта отправилась к Магали в гости.
– Мне передать ей от тебя привет? – спросила сестра, высунувшись из окна поезда, когда они прощались на вокзале в Сан-Мигель-де-Тукуман.
Марко пожал плечами, стараясь сохранять равнодушный вид, хотя сердце от волнения бешено колотилось.
– Я передам от тебя привет, – решила за него Виолетта. – Уверена, что она обрадуется.
Марко лишь кивнул в ответ и попрощался с сестрой. Весь следующий день он только тем и занимался, что прогонял глупые мысли. Свободное время он теперь чаще проводил с Викторией и дочкой Стеллой. Каждый день он радовался все больше, что дочь так похожа на свою покойную мать. «Наверное, я уже поседею к тому времени, когда она вырастет и станет самостоятельной. Если она похожа на свою мать не только внешне, но и характером, то вырастет еще более упрямой».