— Поразительно, — прошептала она. — Не думала, что так бывает!
— Не могу не согласиться, — без тени насмешки откликнулся Виктор. — Ну надо же! Я-то ожидал увидеть любительские рисунки кого-то из богатых отдыхающих!
— А что, и такое здесь бывает?
— Это всего лишь мое предположение, что бывает. Откуда мне знать наверняка? Мы приехали одновременно, дорогая Мари. Но клерк сказал мне, что художница сейчас отдыхает здесь. Поэтому я и решил, что выставка несерьезная.
— Как ее зовут… эту художницу?
— Если честно, я не запомнил, — признал мужчина. — Но я знаю, у кого спросить!
— Давайте спросим… Я бы хотела поговорить с ней!
Мари и сама не до конца понимала, к чему ей говорить с совершенно незнакомой женщиной. А хотя бы просто так! Каким должен быть человек, чтобы создавать такие картины?
Когда Виктор отошел в сторону, она не выдержала и прижала руку к полотну. Мари понимала, что это глупо, по-детски даже, но ей нужно было избавиться от ощущения, что это все настоящее!
Острая вспышка боли заставила девушку одернуть руку. Мари с удивлением посмотрела на раскрытую ладонь; там, где она касалась шипов розы, выступили темные капельки крови. Но этого не может быть! Она снова перевела взгляд на картину, только чтобы обнаружить, что ощущение окна в другой мир исчезло. Картина все еще прекрасна, но это не более чем краски и холст.
А кровь настоящая!
— Что случилось? — Виктор торопливо подошел к ней. — Мне показалось, что вы кричали…
— Да это пустяки, — заверила его Мари. — Глупость совершенная, я укололась о собственную булавку! Давайте вернемся на солнце, что-то тут холодно!
— Как вам будет угодно, поищем тогда художницу.
Вот теперь Мари, прижимающая к раненой руке носовой платок, была совсем не уверена, что встречаться с художницей так уж и нужно.
Может, и не следовало уходить вот так — одной, однако Настя не могла ждать. Игорь работает целыми днями, об этом известно всем. Если его дожидаться, то можно никогда туда не попасть. Да и что такого? Разве он сам не говорил, что здесь безопасно?
В первый день им полагалось осматривать лагерь, привыкать к нему и наслаждаться красотами природы. Последнее и правда пленяло, такого великолепия Настя не видела ни в одном ботаническом саду. Разве что в документальных фильмах, так это совсем другое!
— Говорят, тут тигры и медведи водятся, — Рита была верна себе и отказываться от мрачного настроения не собиралась.
Но и Игорь на нее не реагировал:
— Да? Ну замечательно. Встретишь — расскажешь. Может, премию какую получим, потому как раньше здесь таких зверюшек не видели.