— Ты что делаешь?! — заорал он и метнулся следом за ней.
Вика стояла посреди кухни, а вокруг нее на полулежали осколки только что разбитой тарелки. Она протянула ему вторую.
— Поможет, — сказала просто.
Валерка вздохнул, взял тарелку из ее рук и ударил об пол.
— Еще, — мрачно проговорил он. Вика тут же подсунула ему другую. Таким образом он разбил штук шесть.
— Помогло, — заметил наконец он и повернулся, чтобы выйти из кухни. В этот момент в дверь позвонили. — Наверное, соседи снизу, — усмехнувшись, сказал Валерка и пошел открывать.
Так и оказалось. Соседка снизу, женщина лет тридцати пяти, стояла на пороге во фланелевом халатике и смотрела на него испуганными глазами. Валерка даже улыбнулся, потому что вид у женщины, несмотря на ее явный испуг, был довольно решительный.
— У вас что-то случилось? — спросила она озабоченно. — Может быть, нужна помощь?
— Нет, спасибо, — откликнулся Валерка, а потом, неожиданно для себя объявил: — Просто девушка, с которой я встречался, только что мне сказала, что выходит замуж за другого. Разве тут можно чем-то помочь?
— Наверное, нет, — с сожалением протянула соседка. — Вы поэтому посуду бьете?
— Поэтому, — кивнул он. — Кстати, может, зайдете? Мне бы с кем-нибудь поговорить.
В ее взгляде появилось сомнение.
— И девушка эта здесь, — поспешил добавить Валерка, не уверенный в том, что Вика сейчас уйдет, а находиться с ней наедине ему не хотелось. — Заходите. Как насчет чашечки кофе?
— Не откажусь, — после непродолжительного раздумья согласилась соседка.
Звали ее Ириной, и она пришла как нельзя кстати. Вика, по всей видимости, тоже ей порадовалась. Во всяком случае, когда Ирина заглянула на кухню, она улыбнулась ей такой располагающе-извиняющейся улыбкой, что у Валерки как-то нехорошо сжалось внутри и он снова подумал, что не должен ее от себя отпускать.
Вика достала веник, совок, принялась убирать осколки, которыми к тому моменту был усыпан весь пол.
— Давайте помогу, — предложила Ирина, и вдвоем они очень быстро убрали следы побоища.
Потом пили сваренный Валеркой кофе. Говорили о погоде, о фильмах, о книгах, словом, вели пустой непринужденный разговор, но присутствие Ирины явно помогало им обоим держать себя в руках, спасало от неприятных объяснений. Ирина, видимо, это чувствовала, потому что засобиралась домой только часа через два, когда и Валерка и Вика стали смотреть друг на друга спокойнее. Опасный момент миновал.
— Спасибо за кофе, — поблагодарила она, поднимаясь наконец из удобного кресла. — Мне пора. Приятно было познакомиться.
— Заходите, — предложил Валерка и тоже поднялся, собираясь ее проводить. — Спасибо, что заглянули, — добавил он, уже открыв для Ирины дверь.