— Лика, я… — похоже, он и сам толком не знал, зачем звонит.
— Что ты хотел? — бросила она сердито.
— Может быть, нам стоит встретиться? — нерешительно предложил он.
— А как ты себе это представляешь? — удивилась Лика.
— Я мог бы приехать… — предложил Артур.
— Что? — В ее голове тотчас вихрем пронеслись воспоминания о том, что случилось между ними в последний раз.
— Я мог бы приехать, — повторил он настойчивее. — Это не проблема.
— Точно! — Лика уже вполне взяла себя в руки. — Проблема в другом. Как, кстати, поживает твоя невеста? То есть она уже, наверное, тебе жена?
В трубке повисло молчание.
— Значит, неплохо, — констатировала Лика, совершенно огорчившись, потому что, наверное, все-таки надеялась, что он заверит ее, что никакой жены нет и даже невесты нет. — Ладно, передавай привет. Пока.
— Нет! — воскликнул Артур. — Нет, подожди, не вешай трубку.
— Ну что тебе еще? — устало спросила она. — Что еще тебе от меня нужно?
— Я должен тебя увидеть, — угрюмо повторил Артур.
— Не должен, — парировала Лика. — Мне не нужно от тебя ничего, и я совсем не хочу тебя видеть. И разговор этот ни к чему. Ты сам разве не чувствуешь?
— Но ты должна меня в конце концов выслушать! — воскликнул он.
— Ничего я тебе не должна, — со вздохом отозвалась Лика. — И ты ничего мне не должен. Все, Артур, все. Пока. У нас разные жизни, все у нас по-разному. Пора уже все забыть.
— Но я не могу, — упрямо проговорил он.
— Брось, — усмехнулась Лика. — Просто не хочешь. Потому что если бы хотел, то смог бы.
— А ты смогла? — с надеждой спросил он, зацепившись за ее слова, как за спасительную соломинку.
— Смогла, — ответила она и даже сама удивилась тому, как твердо и спокойно это сказала. — Смогла.
— Значит, хотела? — уже безнадежно выговорил он.
— Хотела, — подтвердила Лика. — И забыла. И не надо мне напоминать.
— Значит, ты не дашь мне шанса? — все еще допытывался он.
— Он тебе не нужен, — отрезала Лика и положила трубку. А когда почти сразу же телефон снова зазвонил, попросту его отключила.
Ее спокойствие и так было изрядно потревожено тем, что она услышала его голос, тем, что он настаивал на встрече, тем, что помнит, что не забыл… «Нет, нет, нет, — сказала себе Лика, сев на диван и закрыв глаза ладонями. — Нет, нет, нет. Ничего не надо. Не надо. Не могу, не хочу. Не будет. Ни к чему». Так, уговаривая себя, она просидела около часа, а потом поняла, что не стоит ей сейчас находиться дома одной, зная, что он у Марины. Ведь в любой момент можно набрать Маринин номер и снова услышать его голос, а может быть, даже сказать ему «да»…. Последнее соображение ее даже напугало. Лика не хотела подвергать себя этому соблазну, потому что не была уверена в собственной твердости и решительности. Поэтому встала, оделась и поехала к Рите, так и не включив телефона, только бросила на него последний, прощальный взгляд и не удержалась от тяжелого вздоха.