– Четверо, сержант, – доложил Тренч, лихо отдав положенную по уставу честь. – Все арестованы, сэр! Все записаны в протоколе, который я передаю вам в эту минуту, сэр!
– Отличная работа, младший капрал, – сухо похвалил его Ваймс, взяв документ. Он подписал один экземпляр и вернул его капралу. – Получишь полдня отгула на Свячельник, передавай от меня привет своей бабушке. Сэм, грузи их в фургон.
– Обычно мы задерживаем не больше четырех-пяти человек зараз, сержант, – прошептал Сэм, когда фургон покатился дальше. – Что будем делать?
– Сделаем несколько ездок, – ответил Сэм.
– Но ребята прика… подшучивают, сэр! Они смеялись!
– Наступил комендантский час, – отрезал Ваймс. – Таков закон.
Капрал Колон и констебль Букли ждали их на своем посту с еще тремя злодеями.
Одним из которых была Рози Лада.
Ваймс передал поводья Сэму, спрыгнул на землю, открыл дверь фургона и разложил ступени.
– Жаль видеть тебя здесь, сударыня, – сказал он.
– Похоже, один сержант-новичок решил показать, как он крут, – откликнулась Рози Лада голосом холодным, как айсберг.
Презрительно отказавшись от помощи, она сама забралась в повозку.
Среди задержанных была еще одна женщина, ростом пониже Рози. Она уставилась на Ваймса с отчаянной задиристостью. В руках она держала огромную корзину с рукоделием, обшитую стеганой тканью. Ваймс по привычной галантности взял корзину, помогая женщине подняться по ступенькам.
– Мне очень жаль, госпожа, но… – начал было он.
– Убери свои поганые лапы! – Она вырвала корзину из его рук и скрылась в темноте фургона.
– Э-э, ну прости, – только и мог промолвить Ваймс.
– Это Сандра Батье, – пояснила уже устроившаяся на скамье Рози. – Она белошвейка.
– Но я думал…
– Я сказала «белошвейка», – повторила Рози. – С иголками и нитками. Ее конек – макраме.
– Гм… Это типа… – хотел спросить Ваймс.
– Это типа вязания, – встряла из темноты фургона Сандра Батье. – Странно, что ты этого не знаешь.
– То есть она самая настоящая… – начал было Ваймс, но Рози захлопнула железную дверь.
– Поехали, Джон Киль. Потом поговорим.
Из темноты фургона донеслось хихиканье, тут же оборвавшееся воплем. А буквально за миг до крика раздался характерный звук, с которым острый каблучок вонзается в подъем стопы.
Ваймс с каменным лицом подписал замызганный протокол и вернул его Фреду Колону. Капрал слегка забеспокоился.
– Куда теперь, сержант? – спросил Сэм, когда фургон поехал дальше.
– На Цепную, – ответил Ваймс.
В клетке у него за спиной поднялся испуганный ропот.
– Но так же нельзя… – пробормотал Сэм.
– Таковы правила, – обрубил Ваймс. – Тебе еще предстоит узнать, зачем нужны правила, младший констебль. И нечего сверлить меня взглядом. Меня сверлили взглядом настоящие мастера этого дела, а у тебя сейчас такое лицо, словно тебе приспичило в сортир.