– Сержант, я должен этим с кем-то поделиться? – спросил Шнобби, схватив деревянную ложку.
– Все твое. И смотри съешь все, до последнего кусочка. Возможно, в конце даже вкус почувствуешь, – сказал Ваймс. – Итак, ты говорил о женщине.
– Леди Мизероль, сэр, – прочавкал Шнобби сквозь овощи и жир. – Шикарная дама. Все называют ее Мадам. Приехала из Орлеи несколько месяцев назад.
– Когда она поручила тебе следить за мной?
– Сегодня утром, сержант.
– Что? Просто взяла и остановила тебя на улице?
– Э… У меня с ней заключено типа как генеральное соглашение, сержант.
Ваймс молча смотрел на него. Суровый взгляд всегда действует лучше слов. Шнобби заерзал на скамье.
– Честно говоря, сержант… Где-то месяц назад она поймала меня, когда я пытался обчистить ее хохольник. Просто очуметь, сержант, она бьет, как осел лягается! Когда я очнулся, мы поговорили, и она сказала, что такой проворный юноша может оказаться ей полезным: она, дескать, хочет знать, что творится в городе.
Ваймс был весьма впечатлен, хотя ничем не выдал этого. Юный Шнобби был прирожденным карманником. Чтобы схватить его за руку, надо было обладать неслыханным проворством. Ваймс еще немного прибавил суровости своему взгляду.
– Ну ладно, сержант, она сказала, что сдаст меня в Дневную Стражу, если я откажусь, – признался Шнобби. – А если жалобу подает знатный человек, это прямая дорога в Танти.
«Все верно, – подумал Ваймс. – Снова частный закон».
– Я не хочу в Танти, сержант. Там сейчас Сконнер сидит.
«Который не раз ломал тебе руки», – припомнил Ваймс.
– Ну и чем же я заинтересовал такую знатную даму? – спросил он.
– Я не спрашивал. Я рассказал ей о тебе, о тюремном фургоне, о «непоминаемых». Она назвала тебя интересным человеком. И еще Рози Лада платит мне жалкий пенс в день, чтобы я следил за тобой. Ну, капрал Гавкс с Цепной платит мне полпенса, но что такое полпенса в наше время?.. Я за такие деньги не особенно и стараюсь. Да, а еще один пенс я получаю от младшего капрала Тренча.
– Почему?
– Не знаю. Тоже нанял меня сегодня утром. Дешевая работа. – Шнобби громко рыгнул. – Не стоит держать в себе, верно? Сержант, а для тебя я кого должен пасти?
– Меня, – ответил Ваймс. – Если, конечно, для меня найдется место в твоем напряженном графике.
– Ты хочешь, чтобы я следил за тобой?
– Нет, просто сообщай, что обо мне говорят люди. Наблюдай за теми, кто следит за мной. Прикрывай меня. Что-то вроде того.
– Понял!
– Отлично. И вот еще что, Шнобби…
– Да, сержант? – прохрюкал Шнобби, отчаянно работая ложкой.
– Верни блокнот, носовой платок и четыре пенса, которые ты вытащил из моих карманов. Понял?