— Идти сможешь? — спросила Райна, складывая в одну из захваченных из квартиры хозяйственных сумок какие–то камни. — Нужно добраться до башни.
— Дойду, — собственный голос показался ей чужим, низким и хриплым.
Когда они зашли в башню, Райна закрыла дверь изнутри на засов и спичками разожгла несколько факелов, закрепленных на стенах в специальных держателях. Еще не стемнело, но все окна в башню были тщательно заложены камнями.
— Здесь нельзя использовать радужных демонов, — объяснила она Ире, хотя та ничего у нее не спрашивала. — При проведении ритуала призыва они просто освободятся и удерут.
В свете факелов на полу башни стала видна сложная многоугольная фигура, выложенная вмурованными в пол камнями.
— Прислонись к стене, — посоветовала Райна, — будет легче. Стульев я здесь, к сожалению, не предусмотрела. Как–то не тянет оставаться в этом месте надолго. Ничего, я все сделаю быстро. Сейчас выложу камни Сорга, и можно будет проводить ритуал. Представь лицо своего обидчика! Эк тебе не повезло! Надо же было нарваться на мельника. Это еще тот жеребец. Свою жену загнал в гроб, а теперь, как приспичит, идет валять деревенских девчонок. А те и рады: какая–никакая, а денежка, да и любительниц этого дела среди них хватает. Что, не веришь? Ну и зря. Это ты к такому оказалась не готова, да еще завела его своими ногами. Вот все так и получилось. А он и рад, что не пришлось переться в деревню, да еще платить. Если бы он тебя поймал возле мельницы, еще и сыну дал бы попользоваться. Привыкай к тому, что во всех мирах бал правит сила. И ваш мир в этом не исключение, что бы тебе там ни говорили. Поэтому тебе нужно стать сильной. Тогда такие вот мерзавцы станут перед тобой пресмыкаться, как они пресмыкаются предо мной. Знал бы он, что ты моя ученица и благородная дама, никогда бы такого не свершил, наоборот, на руках бы донес до замка. Но нам его незнание без разницы, а за твою боль он сейчас получит сполна.
Говоря это, Райна быстро вытаскивала из сумки и выкладывала в вершины фигуры принесенные камни. Закончив с этим делом, она поспешно отошла подальше и начала ритуал. Она не танцевала, не пела заунывным голосом заклинания и не жгла свечей, а просто молча стояла, закрыв глаза. Сначала призрачным голубым огнем загорелись сами камни, а потом этот огонь начал быстро растекаться по линиям фигуры до тех пор, пока на полу башни не засветился весь рисунок.
— Пора! — сказала Райна, открывая глаза. — Приди!
Еще мгновение назад, кроме них двоих, в башне никого не было, сейчас же, после крика наставницы, в центре фигуры материализовалась огромная ящерица. Она вся сплошь была покрыта блестящей чешуей, отсвечивающей багровым светом догорающих факелов. Чудовище внимательно осмотрело фигуру, присело по–собачьи на задние лапы и вопросительно посмотрело на Райну. О чем наставница говорила со Страшилой, как про себя окрестила чудовище Ира, она не слышала, но, когда они закончили, тварь утвердительно кивнула и посмотрела на девочку, как той показалось, с сочувствием.