Короче, была проделана огромная работа по подготовке к экзамену. Остался сущий пустяк – сдать экзамен.
Леха Петров, низенький курсант с широкими главстаршинскими полосами на погонах, последний раз окинул, оценивая, взглядом аудиторию, остановил взгляд на боевом листке и сказал:
– Заметут, чтоб мне месяц в город не ходить!
– Не волнуйся, Леха, никто и внимания не обратит, – успокоил товарища Андрей Рискин.
Он тоже скользнул взглядом по макетам кораблей, аккуратно уложенным в углу струбцинам и раздвижным упорам, и остался доволен.
– Пойдем переоденемся в первый срок*?
– Идем.
В рундучной они сняли заляпанные оранжевыми кляксами мастики робы, переоделись в форму три. Несколько секунд в бытовой комнате – и синий, с тремя белыми полосками воротник рассекли три острые, как лезвие штыка, грани, редкие пушинки исчезли с брюк, слово задолжники из строя увольняемых.
– Ну все, – сказал Андрей. – Теперь готовы.
Он стоял перед большим, в человеческий рост, зеркалом и разглядывал себя. Над зеркалом висела строгая надпись: «Заправься!»
– Красивый, красивый, хватит любоваться, – Петров хлопнул друга по плечу. – Пошли.
…Экзамен уже начался. Несколько курсантов сидели в коридоре на вынесенных из аудитории столах и перелистывали конспекты. Остальные, затаив дыхание, стояли у двери, вслушиваясь в доносившийся оттуда разговор. Дверь открылась, появился дежурный по классу, быстро сказал:
– Жуков говорит, давайте шпору на 21-й билет.
Получив искомое, дежурный снова исчез в аудитории.
– Может, заглянем в учебники? – спросил Андрей.
– Перед смертью не надышишься, – Леха взобрался на стол. – Отдыхай и жди «первую ласточку».
«Ласточка» появилась тут же. Высокий розовощекий старшина 2 статьи, облегченно вздыхая, развел руками:
– Три шара.
– Эх, ты, – пожурил троечника Андрей. – А на четыре бала не мог?
На что невозмутимый троечник ответил:
– А нам не нужен лишний балл, лишь бы отпуск не пропал.
– В институте с тебя бы за это стипендию срезали, – вступил Леха в разговор.
– Так то в институте, а здесь каждый месяц – отдай, что положено и не греши!
– Тебя ничем не пробьешь, толстокожий, словно мамонт…
(Не закончено…)
15 мая 1978 года, Калининград
Скоро начнем строительство «глыбы-78». Это картина 120 на 15 метров. Гигантская, в стиле Сикейроса. Правда, тот работал с помощью подъемного крана и пульверизатора. Ну, а мы попроще – у нас кисть и мозолистые руки. Этого достаточно.
P.S. У начальника КВВМУ адмирала Владимира Пилипенко была страсть к гигантомании. Особенно он гордился тем, что плац в училище по квадратному метражу был больше Красной площади (для чего пришлось снести несколько строений). А еще вокруг плаца стояли картины на морскую тематику. «Бой авианосной ударной группы с подводной лодкой противника», «Высадка морского десанта при поддержке авиации», «Корабли в кильватерном строю» и т. д. Размер картин – сотни квадратных метров. Самая большая – 120 на 15 метров (она не вынесла порывов ветра и рухнула).