— Можно, — неуверенно произнёс тот, продолжая глядеть на Лилиану.
Эта странная девушка была похожа на рыжее утреннее солнышко, неожиданно шагнувшее к ним на порог, настолько открытым был её взгляд, искренней улыбка и непосредственным поведение. Ведь солнышко тоже не спрашивает, когда ему всходить, а когда опускаться за горизонт, когда светить в полную силу, а когда лениво нежиться в облаках. И ты радуешься ему просто потому, что оно есть.
— Отлично! — воскликнула Лил. — Мне нужен ещё один человек, который не боится лошадей.
— Я! — послышалось со всех сторон.
— Простите, что сорвала вам урок, — повинилась девушка перед учителем.
— Что делать? — к ней уже подлетела бойкая девочка с тонкими пшеничного цвета косичками и зелёными глазами.
— Вышагать лошадь. Справишься?
— Я умею, я могу! — поспешно заверила та и выскочила на улицу.
Лилиана с виноватой улыбкой посмотрела на мистера Кэрри и пожала плечами.
— Идём, госпожа, — потянул её за руку вызвавшийся в провожатые мальчишка.
— Далеко идти?
— Нет. Рядом.
— Тебя как зовут?
— Адам.
Они бегом бежали по улице, когда под ноги в дорожную пыль упали первые крупные капли дождя.
— Сейчас ливонёт, — воскликнула Лил.
— Это здесь!
Только они нырнули под козырёк крыльца, и тут же на город стеной обрушился мощный ливень.
— Успели, — выдохнул мальчишка, открывая входную дверь.
В доме, куда они вошли, пахло сушёными лекарственными травами. В прихожей было чисто выметено, и стояли две лавки, из-под которых виднелась аккуратно составленная обувь. Прежде чем пройти дальше в комнату, Адам предусмотрительно постучал.
— Кого там нелёгкая несёт в такую погоду? — раздался из-за двери густой бас. — Входите.
Мальчик открыл дверь и пропустил вперёд Лилиану. Девушка перешагнула через высокий порог и оказалась в просторной горнице с выбеленными стенами и потолком. Большие окна должны были давать много света, но из-за непогоды в комнате царил полумрак. Напротив двери в кресле-качалке сидел мужчина сорока лет. В тёмных курчавых волосах виднелись первые серебристые проблески седины.
— Здравствуйте, — поприветствовала хозяина Лил.
— Что будет угодно благородной госпоже? — не меняя тона голоса, так же недовольно поинтересовался мужчина.
Он поднялся на ноги и оказался очень высокого роста, мощный, широкий в плечах. Из-за занавески, отделявшей от комнаты кухню, выглянула женщина в чепце и фартуке.
— Мальчик сломал ногу. Необходима ваша помощь.
— Странно, с виду мальчик совершенно здоров, — удивился лекарь.
— Ах, не этот мальчик, — всплеснула руками Лил. — Другой.
— Где он?
— Да постой ты, Эрн. Госпожа с дороги, устала, а ты её у самого порога вопросами засыпал. Проходите, миледи, присаживайтесь, — засуетилась женщина.