— Гарри, знаю, что тебе хочется совсем не этим сейчас заняться, но нам нужно поговорить с тобой кое о чём.
— И? — выгибаю бровь, прихлёбывавший принесённого Брейном сока.
— Что ты думаешь о будущем?.. — издалека начал Сириус.
— Не трать время, Сири. Нам поступило предложение на твою помолвку, — огорошила меня тётя. — И нам было бы очень выгодно его принять.
— К счастью, я не девица, чтобы вы меня могли замуж отдать ради выгоды. Более того, я дважды мастер, так что решать за меня такие вопросы вы не можете, не так ли? — прищурился я.
— Именно поэтому мы с тобой и говорим, племянничек! — оскалилась Беллатриса.
— Эм… тебе бы клыки отрастить, тётушка. Будешь народ своей улыбкой пугать.
— Это верно… — Сириус тут же получил какое-то невербальное заклятье с руки кузины, но легко отбил его ответным невербальным.
— Что касается вашего замечательного предложения… дайте угадаю: Делакур?
— Точно. Правда, кроме них есть ещё десяток чистокровных семей, желающих поскорее уже получить ответ! — вкрадчиво протянула Белла. — И я бы очень рекомендовала тебе принять предложение именно Делакуров.
— Это почему ещё?
— Девушка красивая, не дура, семья влиятельная, чистокровная… — начала перечислять Беллатриса.
— К тому же Вейлы не изменяют и, уж поверь мне, выбирая между обычной девушкой и вейлой, лучше выбрать последнюю. Ты понял, в каком плане…
— Кобель, — припечатала тётя.
— У меня и анимагическая форма такая! — с гордостью кивнул крёстный. — А вот ты, наверное, будешь обращаться в гадюку.
— Осталась только одна проблема, — прервал я их спич. — Как вы собираетесь заставить меня поступиться своей свободой и жениться в неполные пятнадцать лет? Да даже в двадцать или тридцать?
— Кто-то на него дурно влияет, — многозначительно посмотрела на кузена Беллатриса, явно намекая на побег Сириуса из дома в подростковом возрасте.
— Гм… — чуть смутился крёстный. — Ладно, всё может быть. Любовь к свободе не грех. Только вот, Гарри, подумай вот о чём. Мы с Беллой твоими опекунами не являемся. Ты самостоятельный маг, поэтому наш отказ в принципе не может быть воспринят никак. Однако что будет, если ещё сделают такое предложение публично?
— Откажусь, — поставив опустевший фужер на столик и щёлкнув пальцами, получаю снова наполненный соком сосуд.
— Пусть так, однако учти вот что. Если ты собираешься закрепиться во Франции, то даже если я и Белла вступим в брак с местными, то тебя это от нападок не спасёт. Более того, только твоя женитьба может дать конкретно тебе силу за спиной. Пойми одну вещь: за тобой никого нет. Вообще никого, кроме нас. Никакая серьёзная должность тебе не светит. Более того, твоя жизнь на ближайшие лет пятнадцать — это попытки затащить тебя под венец. Тебя попытаются скомпроментировать . Опоить, вынудить, заволочь в любую ловушку, попытаются обанкротить и затащить в долги… да что угодно! Предложат в конце концов ученичество, знания, доступ в семейные библиотеки! Ты в свои четырнадцать, ну даже пусть почти пятнадцать, стал дважды мастером! Ты УЖЕ подписал себе приговор! Если раньше к тебе присматривались, то теперь, когда тебя ещё и убийцей Лорда считают, когда ты стал таким известным человеком не только в Англии, но и во Франции, кроме того, когда ты имеешь во всей Франции и во многих других странах положительную репутацию…