На наш взгляд, однако, вполне вероятно, что вся история со шпионажем Маты Хари в пользу Франции с самого начала была тонко рассчитанной провокацией, чтобы потом обвинить танцовщицу в шпионаже в пользу Германии и устроить громкий процесс. Версия о том, что Ладу уже в тот момент понял, что Мата Хари – германский агент, поскольку немцы расстреляли известного ей французского агента в Бельгии, не выдерживает критики. Ведь седьмой вопрос, стоявший перед судом присяжных во время процесса 1917 года, гласил: «Виновна ли она в том, что в течение месяца декабря 1916 года выдала немцам имя агента, служившего Англии?». Да и во всех источниках говорится, что агент в Бельгии был расстрелян через несколько недель после прибытия Маты Хари в Испанию. Поскольку она пересекла франко-испанскую границу только 5 ноября, агент никак не мог быть расстрелян до 13 ноября.
После прибытия «Голландии» в Нидерланды барон ван дер Капеллен заинтересовался, почему она не приехала. Спросив об этом в судоходной компании, он узнал, что ее арестовали в Англии. Только 25 ноября МИД Нидерландов послал в посольство в Лондон запрос о судьбе Маты Хари. Он звучал так: «Де Мареес ван Свиндерену, нидерландскому посланнику, Лондон. На ваш № 62. Мата Хари, путешествуя из Испании в Голландию на борту голландского парохода «Голландия», была снята с борта британскими чиновниками в Фалмуте, пожалуйста, проверьте и дайте ответ – Лаудон, 218». В ответной телеграмме, датированной 26 ноября, говорилось, что Мата Хари арестована по подозрению в «совершении действий, противоречащих статусу нейтралитета», но «через несколько дней освобождена» и сейчас находится в отеле «Савой». А в примечании отмечалось, что она «возвращается в Испанию».
Ладу крепко подставил Мату Хари тем, что не сообщил англичанам, что она говорит правду о своей шпионской миссии, выполняемой по поручению французов. Наоборот, он рассказал англичанам, что Мата Хари предприняла поездку по поручению немцев. Эта дезинформация должны были служить лишь одной цели: подготовить почву для обвинения Маты Хари в шпионаже в пользу Германии, что в военное время означало верную смерть по приговору суда.
Мата Хари выполнила обещание, данное сэру Бэзилу Томсону. Она попросила в испанском консульстве в Лондоне выдать ей визу, чтобы вернуться в Мадрид, и получила ее.
11 декабря 1916 года в Испании она отметилась в голландском консульстве. Ладу в мемуарах утверждал, что Мата Хари «оставалась в Испании по личным причинам в течение двух месяцев». На самом деле она пробыла там только три недели.