— Мне не нравится то, что ты планируешь с ним делать, — вздохнул старик. — Принося кому-то боль, ты сознательно загоняешь себя во Тьму.
— Тьма. Свет. Разве это не два названия одного и того же? — сдаваться я не собирался. — Что значит «быть светлым»? Что значит «быть темным»? Следовать каким-то правилам и устоям? Так их не существует!
— Ошибаешься! — я зацепил старика своим рассуждением. — В Игре четко определено, что есть Свет, что есть Тьма! Что могут делать светлые, что могут делать темные! Да будет тебе известно: ни один темный никогда не сможет войти в ворота Варголага! Ни одного темного никогда не признает единорог! Ни один темный никогда не прикоснется к руке великой Иурм!
— У вас какие-то проблемы с темными? — догадался я, когда прозвучало слишком много «никогда».
— Темные вырезали весь мой род! — старик старался держать себя в руках, но было видно, как его всего трясет от гнева. — Они не должны быть!
— Вы так и не сказали, в чем же разница между Тьмой и Светом! — сдаваться я не собирался. Если у старика возникли проблемы коммуникации с темными, это не значит, что это направление плохое. Оно просто другое.
— Моя обязанность состоит в том, чтобы рассказать тебе о характеристиках, паладин, — наставник, вроде, вернул себе самообладание, превратившись в льдину. — Если хочешь выяснить разницу между светлой и темной стороной развития, обратись к ректору. Он с удовольствием тебя сотрет в порошок, темный!
Повисла пауза. Старик стоял с высоко поднятой головой, всем своим видом показывая, что вытащить из него так необходимую мне дополнительную информацию не получится. Мне оставалось только тяжело вздохнуть и, наступив на горло собственной гордости, задать вопрос:
— Рассказывайте, что за характеристики и с чем их едят…
Очередная порция знаний об Игре была довольно забавной. Оказывается, Энергия — не единственный численный параметр игрока, как я успел подумать. Порой игроку удается заполучить себе дополнительные записи в личных свойствах, называемые «характеристики». Сейчас их у меня не было, поэтому отвечающая за них таблица была скрыта. Получить характеристики можно было за определенные заслуги, попадание в особые ситуации, либо в специальные места. Характеристики наделяли игрока особыми, невещественными свойствами, делающими игру приятней: харизма, удача, привлекательность, устойчивость и так далее. Прокачивались характеристики самостоятельно, в зависимости от действий игрока, причем могли прокачиваться в обе стороны, как положительную, так и отрицательную. Так, получив харизму, игрок мог ее запросто потерять, если действовал не в соответствии с накладываемыми характеристикой требованиями.