Дороги в Ираке представляли зону боевых действий, не имеющих никакого отношения ни к политике, ни к захвату власти в стране, ни к терактам, просто все воевали со всеми. Одни грабили как могли, другие защищались как могли. Зачастую ситуации на иракских дорогах в точности копировали кадры из «Безумного Макса».
Вот по такой дороге мчался Алекс на черном «Чероки», позаимствованном им у бандитов в Саддам-сити. С какой скоростью ехал – Алекс не знал, стрелка спидометра давно лежала, упершись в ограничитель в районе восьмидесяти пяти миль, дальше градуировки не было. Он вспоминал, что фирма «Крайслер» обязывала изготовителей устанавливать искусственный ограничитель на двигатели американских моделей примерно в районе ста миль в час, но, похоже, на этом автомобиле его не было. Скорость ограничивалась только нервами водителя и устойчивостью самой машины.
По иракским дорогам все ездили с максимально возможной скоростью, так безопасней. Чем быстрее движешься, тем труднее в тебя попасть и тем меньшее время находишься на дороге.
Алексу повезло, до поворота на Сабах он доехал без приключений. Хотя небольшой инцидент все же произошел. Отъехав от Багдада километров сто пятьдесят, его нагнала белая спортивная «Тойота», из ее окна высунулся ствол пулемета. Он понял, что это были «партизаны», желающие, чтобы он остановился. Но вместо этого Алекс прибавил скорость и, высунув в открытое окно ствол автомата, дал короткую очередь. «Тойота» моментально отстала от него. С «партизанами» это иногда срабатывало: если они видели, что ты готов постоять за себя, то могли и отстать. Позарились они, скорее всего, на машину, ведь бандиты всего мира почему-то испытывают слабость к «БМВ» и «Чероки».
Алекс свернул с трассы и, объехав Сабах стороной, направился к месту раскопок, благо места были уже знакомые.
Не доезжая до раскопок метров двести, он остановил машину, увидев небольшое углубление в холме.
«Отличное место для машины», – решил Алекс и загнал в это углубление, оказавшееся полупещерой, джип.
Дальше он пошел пешком, внимательно осматривая окрестности. Пока ничего интересного не было. Он поднялся на очередной холм и замер. На раскопе стоял вертолет, рядом копошились люди. Автоматически посчитал – полтора десятка.
Алекс подобрался ближе настолько, насколько это было возможно, стали слышны голоса, но слов было не разобрать.
По всей видимости, они заканчивали какую-то работу и собирались улетать, носили в вертолет ящики, приборы, мотки проволоки, лопаты, кирки.
Одеты они были в европейскую одежду, джинсы, рубашки, да и сами они на арабов не походили.