Рождество прошло отлично. На столе была куча всяких вкусностей, а еще жареная индейка и жареный гусь. Джулс раньше не пробовал жареного гуся. Это блюдо ему понравилось. А потом подали десерт, в том числе маленьких снеговиков из безе, и, разумеется, рождественский пудинг.
Это Рождество сильно отличалось от того, как этот праздник отмечали дома! Там ярко светило солнце, все ели креветок, крабов, омаров, на столе стояли большие блюда с разными салатами. А после еды все отправлялись на пляж купаться.
Но тут за длинным столом ощущалось такое тепло! Семья его отца с любовью приняла Джулса и его маму. Наверное, для того на свете и существует Рождество.
* * *
Позже в ту ночь, когда весь дом, наконец, затих, Катрина и Джулиан лежали на большой кровати, прижавшись друг к другу под теплыми одеялами.
Уиндхем обнимал женщину, которую когда-то полюбил, потом потерял, затем снова обрел – мать его сына. Он восхищался ею.
– О чем ты думаешь? – прошептал он Кейт на ухо.
– О том, как я счастлива, – она повернула к нему лицо и заглянула в его синие глаза. – Я любима, я в безопасности. Мы стали одной семьей. Чего мне еще желать?
Джулиан склонился к ее лицу и поцеловал ее в губы – медленно, чувственно, а затем произнес:
– У меня не получается сделать из Джулса маленького англичанина.
Оба рассмеялись.
– Он хочет после окончания каникул вернуться домой, Эш. Ему тут нравится, но своим домом он зовет Австралию. Как и я.
Кейт положила ладони на грудь Джулиану.
– Значит, последнее слово за мной, – это было утверждение, а не вопрос.
– Дорогой, я этого не сказала. Я…
– Нет, сказала, – он снова поцеловал ее. – Ты так красива. Без одежды, с зелеными глазами и длинными золотыми волосами ты похожа на русалку. Рэйф безумно рад, что вы с Джулсом появились в его жизни. Он постоянно твердит мне, что считает Джулса замечательным. И Хелена тоже. Если что-то делает ее мужа счастливым, она тоже этому рада. Теперь они – часть твоей жизни, любимая.
– Знаю, и считаю это большим благословением. Все здесь со мной так милы.
– Это потому что ты сама очень милая, – Джулиан отвел с ее лба спутанные волосы и прижал Кейт спиной к подушкам. – И ты будешь самой прекрасной невестой.
Они решили пожениться в Рэдклифф-Холле в апреле.
Он снова поцеловал ее и сказал тоном человека, принявшего решение:
– Утром я собираюсь поговорить с Оливией и Бремом.
– О чем? – Кейт, зажмурившаяся было от наслаждения, открыла глаза.
– Мы ведь ищем выход из нашей ситуации, верно? И мы найдем его, если Лив и Брем согласятся.
Кейт села в постели.
– У тебя есть план?