Знала бы, о чем говорит трижды подумала.
* * *
— Нужно ехать туда, — показываю на виднеющиеся в дали горы.
— Ничего ты не понимаешь, — отмахивается Еремей. — На карте четко показано нужно ехать вслед за солнышком, на запад, — и тычет в то самое светило, что на краю карты нарисовано.
— Да ты посмотри внимательно. Это просто рисунок. Для красоты сделан.
— А мне, кажется, что нужно ехать по той дороге, — вставляет свое слово царевна. — там цветочки растут точно такие же!
— Какие цветочки?! — начинаю пыхтеть как кастрюля с закипающей под крышкой водой.
Мы уже битый час стоим на дороге, больше похожей на веник. Одна дорога сюда, а потом пять маленьких веточек в разные стороны.
— Может, лешего спросить? — робко вставляет свое слово Забава, да как бы случайно между нами с купцом становится.
— А ему-то откуда знать? — от неожиданного предложения, остыла как-то сразу. — Он письмена магов знать не знает, да и нашей письменностью не владеет.
— Вы как хотите, а я туда поеду, — решил прекратить споры князь, ловко отбирая у нас с купцом карту и пряча себе за пазуху.
— Почему?
— Птица, пролетающая мимо, посоветовала, — хитро улыбнулся, но отвечать правду не стал, просто дернул коня направляя на ту тропинку, что к югу вела.
— А, поняла, в жаркие страны решил податься. Там тепло и от разлома далеко…
— А еще гаремы заводить разрешается…
— Так гаремы и у нас заводят, — вставил Еремей, выравнивая коня, — главное, чтобы никто ни о чем не знал. Ай! Ты чего?
— Я тебе заведу полюбовницу! — прошипела Забава.
— А ты-то тут при чем? — возмутился купец, потирая плечо, на котором цепкие пальцы подруги оставили красное пятнышко.
— При том что судьба я твоя. Неминучая! — заявила Забава и пришпорила своего коня, оставляя нас позади.
— В этом все женщины. Напридумывают себе чего-то, а мы потом виноваты, — пробурчал Еремей, ища поддержки у мужчин. Михей согласно закивал головой, а князь, стрельнув на меня глазками решил воздержаться от комментариев.
* * *
До границы обжитых людьми земель мы добрались к вечеру третьего дня. Солнце уже лежало на макушках высоких елей, когда мы въехали в маленькое село, всего домов в пять. На единственной широкой улице высился колодец, возле которого сейчас сидели две старушки и носилась с визгами и смехом несколько детей.
— Куда путь держите? — с любопытством осматривая неожиданных гостей, спросила одна из женщин. Вторая не переставая лузгать семечки, с не меньшим интересом разглядывала царевну, казалось, подмечая малейшие детали ее одежды.
— Далече, — неопределенно махнула рукой спешиваясь. Услужливый Еремей подхватил поводья Лебедушки, так решила назвать даренную князем кобылицу. — Вы, бабушка, лучше скажите остановиться на ночлег у кого можно? Да еще может быть помочь кому могу?