— Какой тебе прок? — спросила я, борясь с искушением.
— Небольшой. Увы, совсем небольшой, — призналась она.
— Тогда для чего договор? Неужели упустишь случай навредить еще больше?
— Ах, дара Эльдана, неужели вы и вправду считаете меня такой жестокой? — Розалинда повела белоснежным плечиком и демонстративно вытерла несуществующую слезинку. — Напрасно. Я же вовсе не хочу вам зла. Ваши тайны останутся с вами, так же, как и мои со мной. Ну же…соглашайтесь… Соглашайтесь, дара, и все секреты исчезнут. Ведь так легко сделать вид, будто ничего не знаешь, правда? Одна маленькая ложь, а взамен полнейшее спокойствие.
Что-то часто в последнее время от меня требуют лживые слова. Ох, не доведет это до добра, ох, не доведет. Но так заманчиво звучит обещание мира и спокойствия, так убедительно искренен ее голос, так невинно заботлива улыбка…
— Хорошо, — внезапно сказала я и тут же испугалась. — Хорошо, но где гарантии?
— Вы мне не доверяете? — поджала губки девушка и тут же хихикнула. — Тем лучше. Я тоже, понимаете ли, не особо верю вам, поэтому попрошу скрепить наш договор «магическим словом». Согласны?
— Розалинда… Ты хочешь «слова»?
— Именно.
— Ты понимаешь, что это действие нельзя отменить?
— Конечно, понимаю, — кивнула она.
А я не понимала… Обманщица самостоятельно требует «слово». Она требует ритуал, которое навеки обяжет ее соблюдать договор. Неужели Розалинда и не думала вредить? Неужели девчонка, хоть раз в жизни, решила поступить по совести?
— Ну? Вы согласны на обряд, дара Эльдана?
— Согласна, — решительно ответила я.
— Замечательно! — Розалинда широко улыбнулась. — Назад пути нет, дара, начинайте.
Я глубоко вздохнула, сконцентрировалась на магических силах и протянула к ней открытую ладонь.
— Я, Эльдана, обязуюсь сохранить все секреты Розалинды, которые вольно или невольно станут мне известны.
— Да, — удовлетворенно прошептала девушка, прикрывая глаза, и уже громче произнесла свою часть соглашения: — Я, Розалинда, обязуюсь сохранить все секреты Эльданы, которые вольно или невольно станут мне известны, — она также протянула руку. — На это мое слово.
— На это мое слово, — повторила я.
От запястья к кончикам пальцев пробежал лазурный лучик, оплетая наше рукопожатие колдовским дыханием, и завязался крепким узлом.
— Слово нерушимо!
— Слово нерушимо, — спокойно кивнула Розалинда и улыбнулась.
Не было грома, не было молний, все прошло тихо и спокойно, но мне почему-то казалось, что вокруг бушует ураган, который в любое мгновенье перевернет мир вверх ногами.
— Ты не сможешь нарушить обещание.