Луна освещала тропинку, создавая причудливые тени сказочных существ. Несколько раз меня пугала внезапно возникшая тварь, которая на деле оказывалась, придорожным кустиком.
Молча мы дошли до охранных камней, расставленных Рэдом специально, чтоб не допустить к замку грифона, и остановились. Нужно было убедиться, что камни пропустят Грея в облике человека и не проявится нежелательный всплеск магии.
— Дамис, слезь, — шепнул он. — Вдруг лошадь понесет.
Мальчик послушно спустился на землю и крепко ухватил меня за руку.
Грей прошептал несколько слов заклинаний. Затем не спеша, шаг за шагом, двинулся вперед, ожидая срабатывания ловушки. Я затаила дыхание. Одно неловкое движение и наш план обернется большим несчастьем.
Но, к огромному облегчению, камни молчали. Видно Рэд не боялся возвращения брата-человека и наложил заклятие только на появление крылатого чудовища.
Грей шумно выдохнул и улыбнулся.
— Все хорошо. Можем идти дальше.
Мы продолжили путь. Под ногами шелестела трава, вдалеке выли волки, над головой резвилась стая мотыльков. Пару недель назад я бы обмерла от страха, но сейчас, когда самое страшное «чудовище» долины идет рядом, остальные неприятности казались детской игрушкой.
Неожиданно Грей остановился.
— Темногорье, — шипяще произнес он и сжал руку в кулак. — Я много лет не видел родной дом так близко.
Туман еще не успел склубиться в плотный занавес, и кое-где можно было увидеть расплывчатые стены замка.
— Знаешь, Эльдана, как я скучал? Сколько ночей кружил рядом, не имея возможности подлететь ближе?
Я понимала его боль, но изменить ничего не могла.
— Теперь все будет хорошо, дар. Я верю в это.
— Надеюсь.
Грей взял меня за руку и крепко сжал.
— Глупая маленькая девочка… — неожиданно прошептал он.
К чему относились эти слова, я не знала. Но ощущение горячей мужской ладони на своих пальцах дарило нежность и ласку.
— Мы не можем просто зайти в ворота. Надо что-то придумать, — Грей нахмурился.
— Я знаю! — Дамис подпрыгнул на одной ноге. — Там есть вход. За камнями. Идите за мной!
Он повел нас к небольшому пригорку, где лежали огромные серые валуны, которые скатились с горы много веков назад.
— Вот. Я играл тут в детстве.
— Замечательно, Дамис, ты молодец! — я погладила его по макушке. — А как он открывается?
Мальчик замер, и вдруг виновато всхлипнул.
— Что случилось?
— Вход нельзя открыть снаружи, — усмехнулся Грей, ободряюще хлопая Дамиса по плечу. — Я знал это, тоже играл тут маленьким.
Ох… Такая прекрасная возможность, оказалась неосуществимой. Но что же делать?
— Придется вам самим открыть его, — продолжил мужчина. — Знаешь, как это сделать?