— Так, наверное, поплутал немного, поохотился, да и вернулся. Охота видать неудачная была.
Странно, но ни Ивонна, ни Розалинда не говорили о возвращении Рэда. Хотя уверена, что девушки первые бы бросились к нему в объятия и подняли б на ноги весь дом. Да и Дамис ничего не сказал.
— Дара Елейка, а вы уверены, что вернулся?
Женщина всплеснула руками.
— Я сама видела. На рассвете. И хоть темно еще и Рэд спиною был, да разве спутаю я светлые волосы хозяина Темногорья с чьими-то еще? — Елейка улыбнулась.
Вмиг дышать стало тяжело, и нехорошее предчувствие накрыло душу, словно клетка темницы.
— А где вы его встретили?
— В саду. Под яблонями сидел. Эльданочка, что с вами? Ой, как побледнела, милая. Что случилось? — добрая женщина тревожно заглянула прямо в глаза.
— Ничего, все в порядке, — я нервно сглотнула. — А вы говорили с ним?
— Нет, конечно. Да и зачем тревожить? Он меня и не заметил.
Грей… Уверена, это был Грей… Именно под утро, на рассвете, когда сон сморил меня… Всесильная Веда, что же происходит?
— Я ж вышла воздухом подышать, а там лорд, — Елейка пожала плечами. — Сидит себе под яблонькой, тишину слушает. Да что с вами, Эльданушка? Ой, щечки-то какие беленькие, ни кровиночки нет. Отдыхать вам больше нужно, а не с уроками сидеть.
— Да, именно так и сделаю, но попозже… А вы наверняка ошиблись с лордом. Ведь если бы дар Рэд вернулся, вы бы первая об этом узнали. И стража у ворот доложила бы. Нет, уверена, вам приснилось все.
— Как же так? — растерялась она. — Вот как сейчас помню, в сад выхожу, а там он. Не могла ж я перепутать.
«Могла, еще как могла», — подумала я и вздохнула. Братья слишком похожи, нетрудно принять одного за другого. Но что Грей делал в саду? Да еще и около яблонь? Вот Морово проклятье, иногда, кажется, что тайна где-то тут, на поверхности, а как копнешь, зарываешься еще глубже.
Но вслух конечно я сказала совсем другое.
— Вам, наверное, сейчас тяжело, дара, сколько забот навалилось.
— И не говорите, — махнула ручкой бывшая кухарка. — Целый день на ногах. Как только Фребок, храни ее Веда, справлялась-то? На кухне и то было легче.
Я улыбнулась. Вот он, ключ к сердцу, а главное к памяти Елейки.
— А вы так прекрасно готовите, пальчики оближешь.
Елейка от такой лести раскраснелась.
— Ох, спасибо, Эльданушка.
— Столько рецептов знаете. Поделитесь?
— Правда, хотите?
— Конечно. Рассказывайте.
— Ну тогда запоминайте… — приготовилась диктовать толстушка., радуясь тому, как внимательно я ловлю каждое ее слово.
— Хотя нет, дара Елейка, подождите, может лучше, спущусь к вам вечером и запишу все? А то, боюсь, не запомню.