Он привык получать четкие приказы, сам отдавал такие же, а здесь…
И он осторожно поинтересовал – что, вообще-то еще больше выходило за рамки армейских уставных правил:
– Федор Кузьмич, что значит – особых обстоятельств?
И, поскольку штабс-капитан в ответ лишь пожал плечами, Русин повернулся к Осинскому.
– Соблаговолите объяснить, господин поручик, что я должен буду все-таки понимать под особыми обстоятельствами?
– Успокойтесь, подпоручик, – как-то устало ответил ему разведчик. – Строго придерживайтесь маршрута – и не будет никаких обстоятельств и неожиданностей. А коли появятся – вы сами поймете безошибочно, что пришла пора вскрыть конверт. Вы ведь – не зеленый новобранец, вы летнюю кампанию нынешнюю все прошли, так что догадаетесь, не беспокойтесь. Вот только боюсь – не очень-то помогут вам полученные из пакета сведения.
– Да уж, Алексей, это и есть, опасаюсь, тот случай, что в Библии объясняется фразой «Многия знания умножают многия печали…»
И вот тут Алексей решил проявить твердость.
– Вы можете объясняться яснее? К чему я должен быть готов?
Командир батальона и разведчик переглянулись, а потом Осинский сказал:
– Главное – что могут появиться не просто особые, а непредвиденные обстоятельства. А коли они непредвиденные – ну, что мы вам можем сказать яснее того, что уже сказали?
– Ты, Алексей, главное – строго придерживайся маршрута, – добавил штабс-капитан уже в который раз.
Когда Алексей вышел из блиндажа и пошел к себе в роту, его догнал вскоре Осинский и придержал за руку.
– Есть у вас в роте ручные гранаты? – спросил он.
– Есть, – ответил Алексей.
– А ручного пулемета, случайно, нет?
– Есть один, «льюис», английский…
– Вы хотели определенности? Определенности описать не в силах, но совет вам дать могу – на всякий случай возьмите с собой заводную лошадь и как следует нагрузите ее. Пулемет, ручные гранаты, побольше патронов… Скорее всего, это вам не пригодится, но, на всякий случай… И не забудьте взять с собой солдат опытных, обстрелянных…
Вот поэтому за рядовым Сырцовым на поводу неспешно шла груженая четвертая лошадь. Поверх укутанной в брезент поклажи на спине у нее был крепко привязан «льюис» с толстым стволом и прищелкнутым к затворному устройству снаряженным круглым диском.
Так что пулемет был готов к стрельбе – снимай с лошади и поливая пулями все вокруг.
Разговор состоялся вчера вечером. А сегодня рано утром Алексей с двумя видавшими виды солдатами уже неспешно двигался на выполнение задания.
Именно неспешно – время для выполнения поручения ему почему-то определено не было – он только утром сообразил про это обстоятельство, но было поздно – они уже отъехали километров пятнадцать – не возвращаться же было назад?