А поговорить было о чем.
Несмотря на то что начальник уголовного розыска капитан Петриковский и подполковник Костюк уже к полудню следующего дня располагали массой информации – как о результате осмотра места происшествия, так и о личности женщины, напавшей на Юлию Гаранину и убитой в результате активной самообороны потерпевшей.
Но старая истина гласит: многое знание только умножает печали, и Петриковский не раз убеждался в этом на практике.
В его практике было немало дел, которые раскрывались быстро – буквально за сутки, по горячим следам. В принципе, и здесь могло быть так же, но картинку испортил все тот же киевлянин, доктор Сахновский, неожиданно явившийся в Жашков и принявшийся мутить воду. Отчетливая картина событий тут же утонула в густом тумане, и капитану Петриковскому осталось только разводить руками.
А ведь как все хорошо шло поначалу – если, конечно, считать хорошим началом женский труп, обнаруженный в доме предпринимательницы Юлии Гараниной. Следы борьбы были налицо, и настолько очевидные, что ни у кого не возникло подозрений, что Гаранина пытается ввести следствие в заблуждение. Имелись и более веские улики. В частный дом действительно пробралась неизвестная особа, напала на хозяйку с явным намерением ее убить, а в результате ожесточенной борьбы погибла сама, весьма своевременно ударившись затылочной частью черепа об острый выступ подставки массивного бронзового подсвечника.
Глубокая рана оказалась несовместимой с жизнью. Экспертиза позже подтвердила – неизвестная умерла практически мгновенно.
Имелся еще один труп: пес Гараниной, алабай Барон, отличавшийся крутым нравом – это было известно всем, кто посещал ее дом, – неподвижно лежал под деревом в саду. Рядом в траве валялся кусок закаленного стекла от стеклопакета с окровавленным внешним краем, а горло Барона было перерезано.
Налетчица каким-то образом умудрилась справиться с могучим сторожевым псом, специально натасканным на чужих, и это вызывало недоумение. Для этого Барон должен был подпустить ее вплотную к себе, а ведь он никого, кроме хозяйки, не признавал. Даже Юлии не всегда удавалось убедить его подружиться с тем или иным гостем или хотя бы перестать лаять на него.
Как удалось посторонней женщине справиться с псом, который почему-то повел себя как ручной и промолчал, когда она проникла за ограду участка?
«Нереально, – заявил Костюк, бывавший в доме Гараниной и знакомый с повадками Барона. – Быть этого не могло!»
Тем не менее в кухонном окне зияло аккуратное отверстие: злоумышленница орудовала алмазным стеклорезом. Вещь эта – довольно ценная, ею частенько пользуются профессиональные воры-домушники. Сам стеклорез был обнаружен на полу в кухне. Вырезав кусок стекла, преступница вернулась к собаке, обезвредила ее с помощью этого оружия, после чего снова вернулась к кухонному окну, просунула руку в отверстие, нащупала ручку запора, открыла окно и проникла в дом.