– А как же – непосредственно из коровника! – в тон ему подхватила Юлия. – Телогреечка, сапожки резиновые, руки заскорузлые, навозцем припахивает…
Она слегка подалась вперед – словно для того, чтобы Антон получше уловил аромат дорогих духов.
– Ну, я, в общем-то, не это имел в виду…
– А почему тогда так разочарованно? Вы себе представляете фермера чем-то вроде председателя колхоза советских времен или сумасшедшего одиночки, который пашет не разгибаясь, как раб на хлопковой плантации? Есть у меня и такие, правда, за свой труд они получают вполне приличные по здешним меркам деньги. А я – просто-напросто менеджер. Я создала с нуля целую кучу производств и всю технологическую цепочку – от картофельного поля до картофеля по-крестьянски, запеченного с сыром, который вам подадут в приличном ресторане или кафе! Я отчисляю кучу денег в бюджет города, строю новую больницу, закупаю оборудование, поддерживаю детские сады и школы… Да мало ли что еще… Если приезжает какая-то делегация – их первым делом ко мне ведут!
– Ради бога, Юлия! – Антон даже руками всплеснул. – Я ведь не имел в виду ничего обидного!
– А меня вообще трудно обидеть, – огрызнулась женщина. – И поймите наконец: в вашем погребе нашли не какого-то бомжа, которого бросили подыхать в сырости и потемках. Он сам по себе известный в Жашкове человек и к тому же – родной брат довольно влиятельного лица. И я готова сделать все, чтобы это преступление было раскрыто. Спустить на тормозах, как это происходит у нас сплошь и рядом, у них не выйдет! И мне плевать на то, что Руслан попортил немало крови и мне, и моей семье, и еще многим в городе. Он был уникальным человеком, понимаете? Уникальным в полном смысле слова – в том числе и в искусстве наживать врагов. Желать его смерти мог кто угодно!
Вот теперь Антон Сахновский окончательно запутался.
Глядя на его смущенное лицо, Юлия попросила не перебивать, собралась с мыслями и принялась объяснять, почему странная смерть брата поставила ее в не менее странное положение.
Еще более странным может показаться то, что именно в это время в той же ситуации пытались разобраться подполковник Костюк и начальник уголовного розыска капитан Петриковский.
После процедуры опознания в морге оба отправились в небольшое кафе на рынке.
Там их хорошо знали: на столе мгновенно появилась запотевшая бутылка водки, на кухне зашипела пара аппетитных бифштексов с картошкой фри, официантка подала свежие салаты, хлеб и хорошо охлажденную минералку. В этом скромном, без всяких претензий, заведении денег с Петриковского не брали принципиально – хозяин был ему кое-чем обязан, и капитан без всяких угрызений совести пользовался этим бонусом. Кафе, кроме того, было местом его встреч с осведомителями и коллегами и, надо полагать, хранило немало следственных тайн, хоть и находилось на очень бойком месте.