— А оторвёт ему Величество хвостик, усики повыдирает, — нежно пропел домовой. — И прикопает в лесочке!
Тэйла весело хохотала. Ей нравился Кузин юмор. И в который раз она отметила, как ей повезло с домовым. И в который раз мысленно вознесла благодарность этому миру за такой подарок.
На соседней кровати завозились и, повернув голову, девушка встретилась с двумя парами восторженных глаз. Шон ещё вообще не видел Кузю, а Берт не знал, что его можно ещё и потрогать!
— Привет, пацаны! — весело сказала королева. — Хотите Кузю потискать?
И, вскочив с кровати, сунула своего куклёныша в четыре жадно протянутые ручонки.
— Только не это, хозяйка! — запаниковал домовой.
— А я пока умоюсь, — засмеялась Тэйла. И оставила любимого домовёнка на съедение драконам!
Через двадцать минут в зал таверны спустилась довольная троица. Кузя, затисканный и зацелованный, поздно понял своё заблуждение. Он-то думал, что хозяйка будет теперь тискать не его, а получилось, что его и не только хозяйка! Его любят все! Побурчав для порядка, опять стал невидимым, и теперь сидел на плече у королевы, осознавая своё счастье.
Тэйла направлялась к столу, за которым сидела её команда, когда перед нею неожиданно появился вчерашний незнакомец.
— Извините! Я вчера даже не представился. Ну, ведь кошки, мяу, — это кошки! — игриво пропел парень. — Я Лаен.
— Тэйла, — рассмеялась девушка, отмечая про себя, что парнишка совсем молоденький.
— И как, насчёт домового? Ещё не закончилась распродажа? — вежливо поинтересовался новый знакомый.
— Лаен, если ты не видишь домового, это ещё не значит, что его нет. Вот сейчас ты видишь домового? А он есть! — хитренько прищурилась девушка.
— Вот именно! — сказал маленький человечек, внезапно появившийся на плече собеседницы. — А что ты сделал, чтобы увидеть домового? Может, вкусненьким угощал?
Юный оборотень застыл каменным изваянием. На его лице крупными буквами было написано изумление. Зелёные глазищи таращились на медленно исчезающего домовёнка. Постепенно приходя в себя от потрясения, парень сглотнул и собрался задать массу вопросов.
— Кх-кх, — привлёк внимание появившийся неизвестно откуда король. — В чём дело?
От одного только «кх-кх» мурашки побежали по коже, и Тэйла мысленно хихикнула, представляя, как котик поджимает хвост и прижимает ушки к голове, ожидая получить от хозяина тапком за прихватизированный кусок колбасы.
Но не тут-то было! Парень с достоинством поклонился и сказал:
— Разрешите представиться, Ваше Величество! Лаен Спартакр! Я еду в Ледонию и, простите мне мою наглость, хочу напроситься к вам в попутчики.