Когда-то потерпев сокрушительное поражение в попытке овладеть Окклюменцией, бывший Мальчик-Который-Выжил потратил не один год, чтобы овладеть этим искусством и что-то доказать самому себе. Но, увы, его способностей хватило только на слабенький щит, закрывавший сознание, а вот Легиллименция далась неожиданно легко. Видимо, Поттер по своей натуре был больше склонен к атаке, а не к обороне.
Когда Фейрфакс с Доусоном отправились выполнять его приказ, начальник Сил Быстрого Реагирования вытянул из экспертов предварительные выводы по захваченным вещественным доказательствам, отдал приказ держать задержанных в одиночных камерах и, быстро выбравшись из здания Аврората, аппарировал к Кинг Кросс. До встречи, назначенной кузену, оставалось всего десять минут, и он не хотел опаздывать.
Гарри знал этот паб как свои пять пальцев. Его хозяином был сквиб, не раз доставлявший аврорам интересующие их сведения. Но в этот раз он выбрал его не по этой причине, а из-за уютной обстановки и хорошей кухни. Благодаря очередному авралу на работе, Поттер в этот день не успел не только позавтракать, но и пообедать. Похоже, у Дадли были те же проблемы. Когда Гарри, только войдя в это заведение, пытался разглядеть в полумраке привыкшими к яркому свету глазами совсем не мелкого кузена, хозяин шепнул ему, что «огромного маггла, спрашивавшего его, он проводил в кабинет, который предпочитал сам господин аврор». Поттеру оставалось только заказать пинту пива, плотный ужин и, по привычке проверив, нет ли за ним наблюдения, проскользнуть в замаскированную вьющимися растениями дверцу.
Дадли ждал его в обществе обалденно пахнувшего стэйка, окружённого небольшой горой картофельного пюре, пары кружек пива и большой салатницы с куриным салатом:
— Извини, что тебя не дождался. Поесть сегодня не удалось, так что я сейчас слона готов проглотить не жуя.
— Аналогично, — Гарри забрал у официантки поднос со своим заказом и присоединился к кузену. Первое время им было не до разговоров. Оголодавшие желудки требовали насыщения, а мозги — избавления от напряжения. Но потом, преодолевая первую неловкость, слово за слово, завязалась беседа, и уже через полчаса более открытый Дадли рассказывал кузену о своей жизни.
— Когда ты ушёл, мать с отцом не уставали упоминать о своей радости по поводу избавления от такой обузы. Мы с тобой никогда не были друзьями, но даже меня это, в конце концов, достало. Я стал всё больше времени проводить с Пирсом и остальными, чем дома. Совсем забросил учёбу. Огрызался на родителей. Только всякий раз, как мы с ребятами докапывались до какого-нибудь доходяги, в моих ушах звучали твои слова о том, что я не способен ни на что другое, кроме как издеваться над слабыми. Меня это тогда страшно бесило. Мы стали уходить из района, нарывались на стычки с другими компаниями, и однажды в такой драке Пирс проломил железным прутом голову какому-то парню… Пацан попал в больницу с тяжёлой травмой, а нас арестовала полиция. Полкисс, гад, пытался свалить всё на меня, но свидетели показали, что в драке прутом орудовал именно он. Его осудили, а меня и ещё пару ребят отправили в школу для трудных подростков.