— Ага. А заодно обладавшим двумя прекрасными чертами: отсутствием родственников и кругленькой суммой в банке.
— Откуда ты…
— А ты подумай своей головой! Неизвестно откуда взявшийся красавец очаровывает неуравновешенного сироту и входит в здешнее магическое общество. Потом его партнёр погибает, а красавчик вновь становится партнёром уже другого сиротки. Я точно знаю, что на счетах Веймаров было около пяти миллионов!
— Но карточная игра. Школьные друзья Люка Веймара сказали, что он увлекался картами…
— Да не картами, а теорией игр.
— Какая разница? Всё равно игрок.
— Нет. Эта теория позволяет найти закономерность, с помощью которой можно выиграть в любую игру. Веймар — гений в этой области. Недаром же его прочили в Отдел Тайн. Вот скажи мне, зачем ему проигрывать, когда он, не напрягаясь, может обчистить все казино города?
— Вот дьявол! Но гоблины же проверяют всех на Оборотное.
— А ты не задумывался, как этот самый Шарль входит к людям в доверие?
— Ты это о чём?
— Помнишь моего крестника и ваше с ним пари?
Виктор мгновенно набычился. Ещё бы! Три с половиной года назад эти два манипулятора развели его на спор, последствия которого он до сих пор вспоминал со стыдом. Кто же знал, что метаморфы обладают почти вампирским обаянием и способны принимать облик любого человека. В памяти мгновенно всплыла картина: смеющийся юноша, протягивающий ему его собственный спрятанный в сейфе личного кабинета аврорский жетон и… секретный приказ Шефа Аврората. А рядом бледно-зелёный с перепугу дежурный офицер, который сам пропустил «начальника ОБР Виктора Боуи» к этому самому кабинету.
— Ты полагаешь, Шарль Леруа — метаморф?
— Я ничего не полагаю. В мои обязанности как частного лица это не входит. Но вот на месте моего старого знакомого Виктора Боуи я бы раскопал всю подноготную этого дела. А то смотри… твоя сестра — вдова, здоровье у неё слабое, а у тебя опасная работа, чреватая безвременной кончиной. Как бы твоей племяннице не приписали склонность к суициду, карточные долги или… смерть от руки любовника.
— Три случая подряд? Он не посмеет.
— Так и «Шарль» может «погибнуть», а где-нибудь… в Канаде появится, скажем, Джордж, и всё начнётся по новой. Подумай, я тебя предупредил, — не став дожидаться ответа старого приятеля, Блэк аппарировал и, заметя следы с помощью нескольких смен направления, вернулся в небольшой трейлер, ставший домом ему и двум его компаньонам.
Его возвращения уже ждали осунувшийся, непривычно серьёзный, молчаливый Люк и встревоженный Эрлих:
— Уфф! Слава Мерлину, с тобой всё в порядке?!