Отцу удалось получить другую работу в General Electric, и его родители помогли нам переехать в дом с тремя спальнями и одной ванной в Скотии, штат Нью-Йорк, на другой стороне Реки Мохаук, противоположной Schenectady. Это дало отцу возможность легко добираться до работы. Поездка занимала не больше 15 минут даже в часы пик. Наш переезд состоялся 31 октября 1973 года, как раз на Хэллоуин. Мне посчастливилось прожить в этом доме весть остаток детства и отрочества, а мама оставалась в нем до окончания колледжа моим младшим братом в 1997 году. Мы жили довольно близко от военной базы в Гленвилле. Время от времени над нашим двором на очень небольшой высоте пролетали огромные самолеты С-130 Геркулес. Это создавало сильный шум и вибрацию. Их можно было чувствовать в груди, а сам самолет был настолько большим, что почти закрывал все небо. Каждый раз, когда, будучи на заднем дворе, я видел самолет, это становилось шокирующим событием. Я начал видеть сны, в которых часто появлялся такой же огромный летательный аппарат, только в виде сигарообразных цилиндров без крыльев. Они не издавали звука и совершали странное вибрирующее движение, пролетая над землей. В маминых снах тоже появлялся такой корабль.
Могущество телевидения и музыки
Возможно, в будущем будет трудно понять, что в то время были всего 4 телевизионные станции, из которых можно выбирать: CBS, ABC, NBC и PBS, последняя была некоммерческой и надеялась на пожертвования аудитории, чтобы оставаться в эфире. Самые значимые и хорошо поставленные шоу шли в “прайм-тайм”, начиная с 20 часов, и выбор был крайне ограниченным. Это означало, что большая часть Америки смотрела одни и те же программы. Мой отец никогда не пропускал два шоу: M*A*S*H*, освещавшее войну в Корее, и HappyDays, представлявшее идеализированный взгляд на культуру 1950-х годов. Мама только терпела телевидение, в основном из-за образовательных программ для детей. Часто она вставала и покидала комнату на все время, пока работал телевизор.
С самого раннего детства мама читала мне книжки, показывая слова, которые громко произносила. Она быстро позволила мне смотреть образовательные программы на PBS, особенно классическую программу Джима Хэнсона Sesame Street. Насколько я помню, мы не пропустили ни одного дня. Шоу проделывало колоссальную работу по обучению детей чтению. Помню изображения человеческих лиц, произносящих звуки конкретных букв или слогов, а затем из их ртов вылетали буквы в письменном виде. В некоторых случаев буквы собирались в слова. Вы видели, как пишется слово и как буквы звучат вместе. Также учили счету, кукла-вампир озвучивала разные цифры, когда они появлялись на экране, и учила порядку, в котором их нужно считать. Это, в сочетании с дневными историями, привело к тому, что к двум годам я научился читать. В пять лет я пошел в детский сад, и по развитию значительно опережал своих сверстников.