— Есть ли доказательства?
— Конечно, иначе нельзя. Собственноручно написанные и заверенные свидетелями показания куратора аболиционистов Южной Каролины Грегори Мюррея. Банковские счета, доказывающие его связь с Джерритом Смитом. Имена баптистских и квакерских проповедников, которые под видом общения со своей негритянской паствой готовили их к будущему восстанию и получали от рабов сведения о важных персонах нашей страны. Арсеналы, заготовленные в преддверии планируемого мятежа. Этого достаточно для суда?
— Достаточно и для виселицы, — процедил Ли, очень не любящий мятежи и тем более подготовку к резне. Харперс-Ферри явно оставил на его душе незаживающие раны. — Как бы мне хотелось дотянуться до мистера Джеррита Смита!
— Суд может вынести и заочный приговор, — намекнул я. И тогда...
— Что тогда?
— Может я и ошибаюсь... — Борегар посмотрел сначала на меня, потом и на Ли с хитрым таким прищуром. — Зная Станича, я не удивлюсь, что он может послать верных ему людей, чтобы они привели приговор суда в исполнение. Там, по ту сторону.
Ли колебался. С одной стороны ему предлагали возможность покарать того, кто был прямо ответственен за мятеж Джона Брауна и планировал новый виток, но с более масштабными последствиями. С другой — те самые действия на грани и за гранью допустимого для джентльмена. Нелёгкий выбор, чего уж там! А раз так, то следовало помочь человеку принять правильное решение.
— А чем Джеррит Смит лучше, к примеру, скрывающегося от правосудия убийцы, за чью голову объявлена награда и кто является целью для почтенных ганфайтеров? Неужто тем, что был кандидатом в президенты? Как по мне, как он виновен еще больше обычного убийцы, потому как пытается выглядеть святее Папы Римского, а на деле крови на нём куда больше, чем на объявленном головорезе.
— Смелое сравнение.
— Так и я человек отнюдь не робкий. Более того, предлагаю единственный возможный сейчас путь покарать того, что стоит за уже свершившимися и чуть было не свершившимися злодеяниями. Причём покарать законно, осле суда. В чём же тут проблема?
— Если смотреть с этой стороны... — глубоко вздохнув, Ли явно на что-то решился. И уже через несколько секунд стало ясно. На что именно. — Вам ведь не обязательная моя поддержка, Станич?
— она очень желательна, генерал. Я питаю к вам искреннее уважение, а такие слова я не бросаю на ветер.
— А Борегар вас и так поддерживает. Как и Джексон.... Хорошо, пусть будет так. Я помогу с этим судом. И поддержу заочное осуждение Джеррита Смита. Но вы должны дать ему возможность явиться сюда, доказать свою невиновность.