У целой серии американских штык- ножей времен Второй мировой войны и послевоенного времени, таких, как например, «M4» (для карабина М1), «М5» (для винтовки «М1 Garand»), «М6» (для винтовки «М14») и описываемый тут «М7», есть один общий прародитель — боевой нож «М3 Trench Knife», широко применявшийся американской армией с начала 1940- х годов и производимый множеством фирм как в США, так и в других странах. Все перечисленные штык- ножи унаследовали от «М3» клинок, отличаясь фактически только рукоятями и узлами крепления к оружию.
Интересный факт — геометрия клинка «М3» позволяет считать его предком ножа, делавшегося по заказу немецких люфтваффе, который, в свою очередь, является лишь одним из многочисленных вариантов «окопных» ножей, появившихся в траншеях Первой мировой войны. Подобные заимствования не редкость в оружейной сфере, ведь во время войны во главу угла ставится эффективность, а не оригинальность. И удачный образец, доказавший свою эффективность, может прожить долгую жизнь, воплотившись во множестве копий и подражаний, зачастую — по разные стороны фронта.
Как уже говорилось выше, «М7» — это довольно традиционная конструкция. С первого же взгляда понятно, что его кинжальный клинок длиной более 170 мм предназначен для колющих ударов. Этому способствует симметричный профиль клинка с полуторной заточкой. На обухе присутствует заточенный участок, доходящий до почти половины длины клинка. Этот фактор значительно увеличивает проникающую способность штык- ножа как в руке пользователя, так и в примкнутом к винтовке положении.
Развитая гарда имеет в верхней части кольцо, предназначенное для крепления на стволе оружия, а в ее тыльной части имеется массивная металлическая деталь с подпружиненными элементами, фиксирующими штык на специальном приливе перед цевьем винтовки. Затыльник, помимо выполнения своей основной функции, может использоваться для нанесения ударов — как в качестве эрзац- молотка, так и в рукопашной схватке, так как удачное расположение деталей защелки не позволяет повредить их ударом.
Рукоять штык- ножа собрана из двух пластиковых половинок, укрепленных на хвостовике с помощью двух винтов. Эти накладки имеют глубокую насечку, благодаря которой обеспечивается надежное и комфортное удержание штыка в руке.
Ножны, применяющиеся со штык- ножом «М7» — это стандартный образец, использующийся со всеми штык- ножами серии и ножом «М3» в том числе. Эта взаимозаменяемость вызвана идентичностью клинков этих образцов. Ножны выполнены из жесткого пластика зеленого цвета, оснащены металлическим устьем и плоской пружиной, надежно фиксирующей клинок штыка внутри. Существуют два варианта таких ножен, отличающихся подвесом. Ножны «M8» имеют только обычную петлю для крепления на любом ремне, а у «М8А1» подвес оснащен проволочным крюком для пистолетного ремня — стандартного элемента обмундирования армии США. В последние годы на снабжение армии США принят новый тип ножен для описываемого штык- ножа — «М10». Эти ножны черного цвета, они заметно уже, чем М8, и их легко узнать по расширению на устье. Подвес ножен «М10» выполнен из кордуры, он аналогичен по конструкции подвесу «М8А1» и также рассчитан на крепление на пистолетный ремень.