— Давай я сниму тебе квартиру? Нормальную хату, с классным ремонтом. Не такую конуру, в какой вы живете. С мебелью, в центре. Или сама все выберешь, на свой вкус. А пока будут делать, съездим на пару недель, куда захочешь.
И это все? Он решил, что она просто набивала себе цену? Лика посмотрела на него своими черными непроницаемыми глазами.
— Спасибо за заботу, но я привыкла жить дома. — Так в чем проблемы, любимая?
— Проблема в том, любимый, что, когда я тебе надоем, мне придется возвращаться в свою хрущевскую конуру. Так что лучше и не переезжать.
— Чего же ты хочешь? — Он подобрался на стуле.
Чего она хочет? Сказать ему, что она очень хочет за него замуж? Вот так унижаться перед ним, попрошайничать? Он, скорее всего, сведет все к шутке «когда-нибудь, где-нибудь», и все пойдет по-прежнему. Но ей уже не хотелось по-прежнему. Ей хотелось, чтобы он сам предложил ей замужество или ушел и больше не тревожил.
— Я хочу, чтобы ты определился, — сказала она наконец после долгого молчания. — Я хочу знать, нужна я тебе или нет. Я устала от неопределенности.
— Какой неопределенности? — Он или не понимал ее, или, скорее, делал вид, что не понимает. — Я же тебе предлагаю — давай снимем большую хорошую квартиру. Попробуем, зайка! Я буду приезжать каждый вечер. И ночевать пару раз в неделю. Вот увидишь, тебе понравится…
— Почему тогда ты не приглашаешь меня пожить у тебя дома?
— У меня? — Он на секунду растерялся, как будто она сказала какую-то страшную глупость или пошлость. — Но… Малыш, у меня все время встречи, деловые партнеры… И потом, тебе у меня будет скучно. Вечером пойти некуда — рядом ни приличного кафе, ни ресторана. И деловой девушке слишком далеко ездить на работу, — подколол он ее.
Он никогда не возил девиц в свой настоящий дом. Всегда только в съемную квартиру. Стандартную квартиру, со стандартным ремонтом, со всеми удобствами, с битком набитым всякой всячиной холодильником. С ворохом пустых глянцевых журналов на столе. С полной имитацией жизни. Он просто не хотел пускать их в свою настоящую жизнь — и не пускал. Их место — в съемной квартире. Один раз его жизнь уже повернули не в ту сторону, и больше он такого не позволит…
Она заметила его растерянность, но решила не форсировать события. Каким-то глубинным женским чутьем она поняла, что не стоит давить на него сейчас. Ей уже не хотелось, как утром, объявить, что их отношения кончены. Она не хотела уже этого так, как два месяца назад. Он был все-таки богат, красив и чертовски обаятелен. Может быть, она его все-таки любит? А любит ли он ее? Или он только готов идти на какие-то уступки, дарить ей подарки, возить на курорты, но не может или не хочет понять, что ей нужны не подарки и не курорты — ей нужен дом — не съемное, пропахшее чужими духами и сигаретами, временное жилье, а свое — настоящее, надежное, где она просыпалась бы каждое утро с ним рядом. Или не с ним. Он не знал, что это «или не с ним» окажется для него решающим в жизни.