— А мы будем к ним заезжать?
— Не думаю. — Она стала собирать в пакет грязную посуду. — Поехали прямо на море, а, Дим? Рискнем? Я думаю, к вечеру доберемся.
— Поехали! Поехали! — Димка скакал вокруг нее от радости, потом остановился и серьезно на нее посмотрел. — А тебе хорошо с такими волосами, мамочка!
Она прижала его к себе, остро ощущая, что он — то единственное, что у нее осталось в жизни, и слезы наворачивались на глаза. Но она не могла позволить себе расстроиться сейчас и поэтому легко подтолкнула его к машине.
— Садись, штурман. Поехали.
Он с удовольствием принял это звание и завозился на заднем сиденье, устраиваясь поудобнее.
Васька позвонила, когда они уже подъезжали к Запорожью. Телефон внезапно запиликал у Нины в сумочке, когда она обгоняла медлительный грузовик. Обогнав-таки его, она тут же съехала на обочину и схватила телефонную трубку. Водитель грузовика, проехав мимо, покрутил пальцем у виска и прокричал что-то, чего она не расслышала, но что явно касалось женского интеллекта.
— Нина! Нина! — надрывалась в трубке Васька. — Нинка! Ты чего не звонишь? Я жду, жду. Вы уже должны давно подъехать. Вы когда выехали?
— Вась, все в порядке, — поспешила успокоить подругу Нина. — Мы уже давно подъехали. И проехали. Мы уже, считай, в Запорожье.
— Где-где? — расстроилась Васька. — В Запорожье? Вы что, ночью уехали?
— Утром, Вась, — примирительно сказала Нина. — Дорога хорошая. Хочешь, я Димку дам?
— Тетя Вася! — тут же восторженно заорал Димка в трубку. — Мы сегодня приедем на море! У мамы нет волос! Она постриглась! Я съел два йогурта!
Нина засмеялась и отобрала у него телефон.
— Не волнуйся, через пару часиков мы тебе еще что-нибудь сообщим.
Васька расстроилась. Конечно, не нужно было ее огорчать, но заезжать в Днепропетровск явно не было нужды.
Проехали и Запорожье. Поток машин стал заметно гуще. Солнце вовсю жарило, и Нина приоткрыла окна. Димка глазел по сторонам, то и дело отвлекая мать.
— Мама! Смотри! Смотри! «Тойота» какая! Правда, «Тойота». Я знаю! Мама! Лошадь настоящая!
В конце концов, Нина строго-настрого запретила дергать ее по пустякам, под страхом того, что они сейчас же повернут обратно. Димка замолчал, но вертелся нещадно. Нина и сама уже устала сидеть так долго за рулем, хотелось выйти и размяться, и они с Димкой через час устроили еще один привал.
После этого у них пошла черная полоса. Дорога то и дело начала сужаться до размеров тротуара, какой-нибудь едва-едва ползущий грузовичок или автобус местного значения загораживал всю полосу, и приходилось тащиться, пока он не сворачивал у своей деревни. От выхлопа у Нины разболелась голова, в машине было жарко и душно. Димка, боясь, что море отменят, мужественно терпел и не жаловался. И в довершение всего их остановили. На кольцевой развязке толстый дядька помахал ей «полосатой палочкой». Она послушно съехала на обочину, недоумевая, чего он от нее хочет.