Они проехали буквально двести метров и свернули с трассы. Въехали на узкую улочку и стали спускаться какими-то зигзагами все ниже и ниже. Нина потеряла счет поворотам и только боялась упустить из виду серебристый «Опель». Наконец после очередного поворота в какой-то проулок машина остановилась у дома, почти невидимого из-за огромных инжировых деревьев, свешивающих ветки через забор прямо на улицу. Водитель вышел из машины и открыл ворота. — Заезжайте! — скомандовал он Нине.
— Ну, путешественник, пошли, что ли. — Незнакомец подал руку Димке, таращившемуся на опадающий синий и белый инжир.
— Пошли! — Димка вцепился в ладонь и спросил: — А это едят?
Нина нерешительно пошла вперед по вымощенной камнем дорожке, вдыхая запахи вечернего сада и близкого моря. Откуда-то вышла старая толстая собака, маленькая, приземистая, совершенно неопределенного от старости цвета.
— Свои, Альма, свои, — сказал ей их провожатый.
Но собака, очевидно, и не собиралась рычать или лаять, только махала хвостом и тихо семенила позади них. Нина тут же вспомнила несчастную бело-рыжую псину, оставшуюся лежать на трассе, и чувство вины снова захлестнуло ее. Она чуть отстала и оглянулась. Альма улеглась на дорожке и больше не обращала на них никакого внимания.
— Мама, встречай гостей! — закричал незнакомец, подходя к дому.
Дом был большой, в два этажа, очевидно недавно выстроенный. По первому этажу шла широкая веранда, а по второму, над верандой, — дом опоясывал огромный балкон. На балконе показалась небольшого роста женщина.
— Сейчас иду! — ответила она.
Они прошли на веранду и остановились. С лестницы спустилась та самая пожилая женщина, что смотрела на них с балкона, и представилась:
— Валентина Яковлевна. Можно тетя Валя.
— Дима. — Димка протянул свою маленькую ладошку. Женщина очень серьезно взяла ее в свою и слегка пожала.
— Нина.
— А я Кирилл.
Мать удивленно оглянулась на сына.
— Ты что, до сих пор не сказал, как тебя зовут?
— Так получилось, — шутливо пожал он плечами, — времени не было. Я сейчас перенесу ваши вещи, а вы располагайтесь.
— Нет-нет! Я пойду с вами. Вы один не разберетесь.
— А мы с Димочкой на стол накроем. — Валентина Яковлевна подмигнула Димке. — Правда, Дима?
Когда они поужинали, на второй этаж Димку пришлось нести на руках. Выпив по настоянию хозяйки теплого молока с медом, он заснул буквально за столом.
— Давайте я сначала его отнесу, а потом перенесем ваши вещи. — Кирилл перехватил у Нины из рук тяжелого ото сна Димку.
Комната была просторная и прохладная. Две кровати стояли рядом, заправленные чистым бельем. Хорошая мебель из светлой сосны, стильные светильники, мягкий ковер на полу. Еще одна дверь вела куда-то, и вторая, стеклянная, изящная, которую называют еще «французским окном», выходила на тот самый огромный балкон.