- Не ври, - усмехнулся старец.
- Ты решил в небесном воине усомниться, дух лесной? – грозно посмотрела на него дева.
- Погляди на себя в отраженье, - указал Леший на родник. – Погляди внимательно.
Тогда Весна склонила голову и посмотрела на себя.
- Ну? – теперь старец прикрикнул на нее. – Кого видишь?
- Себя.
- Нет, не себя ты видишь, а куклу тряпичную в руках божьих. Пока не поздно, откажись от того зла, к коему принуждают тебя.
Когда дева подняла взор, старца и след простыл, огляделась она вокруг, а после снова посмотрела на свое отражение. И не понравилось ей то, что увидела. Сердце больно защемило, оно-то помнило все, токмо до хозяйки никак дозваться не могло.
- Коль сотворил меня отец, - прошептала Весна, - значит, так ему угодно было, значит, пожелал он навести порядок в местах здешних и вернуть людям мир да покой.
И отправилась она дальше, вели ее силы туда, где зверь затаился, только Лан прятаться не думал даже, он уж готов был встретить смерть, покуда потерял надежду на то, что Боги дадут им спокойной жизни.
Пока шла краса, то и дело останавливалась, осматривалась, больно знакомыми места ей казались, а как вышла на елань, которую окружали леса дремучие, встала как вкопанная. В центре чудище сидело, голову повесило, глаза закрыло и будто не дышало вовсе.
Сейчас же она достала стрелу, да в лук вложила, после натянула тетиву и крикнула зверю:
- Подымись и прими смерть как должно! Не позорь создателя своего!
Лан, услыхав ее голос, открыл глаза, посмотрел на сердешную:
- Пришла, значит… Ну что ж, не судьба нам видно хаживать вместе.
Его голос заставил Весну осечься, опустила она лук и как-то по-особенному поглядела на ворога:
- Отчего так знаком ты мне? Говаривал Велес, что любовь между нами была.
- Была и есть. Я по-прежнему люблю тебя, посему противиться не стану.
- Коль так, то позволь в очи твои заглянуть.
Спустя мгновение чудище возле нее оказалось, дева аж попятилась, но оружия не подняла.
- Позволь на прощанье коснуться тебя, - осторожно взял ее Лан за руку.
Как ощутила краса тепло зверя, так внутри у нее все сжалось, сердце заболело, в висках застучало, но память предательница…
- Как же случилось, что я должна погубить тебя? – без прежней прыти произнесла девица. – Рука так и просится выпустить стрелу, а сердце противится.
- Свели нас Боги ради забавы, да просчитались. Полюбили мы друг друга, ты спасеньем моим стала, людей из-за меня предала.
У Весны аж руки задрожали от обиды, что не может исполнить наказ Перуна, слезы на глазах навернулись.
- Не могу убить тебя, не знаю отчего, но не могу.