Я задрала повыше подбородок и жестко ответила:
— Не стоит, ис, не стоит! Мой род не может прерваться из-за отсутствия мужчин, потому что он знаменит не мужчинами, а женщинами, а поэтому пока жива хоть одна из нас, мой род будет жить.
— На Земле матриархат, несса? — он слегка придвинулся ко мне, в нетерпении ожидая ответ.
— Нет, ис, кое-где может быть, но в основном мужчины в наших семьях все-таки занимают ведущее положение, как и раньше.
— Тогда почему Ваш род матриархальный?
Я сильно сжала кулаки, а потом с трудом их разжала. Я не знала, что сказать в ответ. Я не хотела, чтобы они узнали о нашем проклятье. Ведь от этого могло измениться их отношение ко мне. Поэтому я не придумала ничего лучше как сесть за стол и начать завтракать, потупив глаза в пол. Он постоял в ожидании, потом резким жестом отпустил Дира, а сам отошел в сторонку. Долгого молчания я не вытерпела и спросила.
— Скажите, когда человека сравнивают с вашей Аттойей, это хорошо или плохо?
Он даже дернулся.
— Кто Вам это говорил?
— Нет, нет, это я нечаянно подслушала, мне никто не говорил, просто мне стало интересно. Простите, ис Дар, если я что-то не так сказала.
Он опять уставился на меня, потом все-таки неохотно, но ответил:
— Несса, Аттойя — это наша звезда. Она яркая, горячая, прекрасная, она дарует тепло и жизнь Рокшану, поэтому, когда Вам скажут, что Вы похожи на аттойю, Вам делают очень большой комплимент, который, несомненно, Вами полностью заслужен.
Я польщено посмотрела на него и опять спросила:
— То есть, Вы считаете меня такой же привлекательной, как и Ваших женщин, ис Дар?
— Нет, несса, я считаю, что Вы гораздо прекраснее любой виденной мной раньше женщины. И Вы намного вкуснее их.
Я в ужасе вытаращилась на него.
— К-как это вкуснее? Что, вы меня все на вкус пробовали, пока я без сознания была?
Он успокаивающе повернул ко мне ладони вверх и пробормотал сконфуженно:
— Простите, несса, что испугал Вас, но наша раса питается энергией также как и физической пищей. И также как Ваша пища, энергия имеет свой вкус. И у каждого она разная.
Я вспомнила, насколько необычайно вкусным показался мне Рантаир и неуверенно кивнула.
— Кажется, я понимаю, о чем Вы говорите, но я думала, что для этого Вам нужен телесный контакт.
— Для нормального питания — да, но мы ощущаем энергию всего живого вокруг нас, и она несет в себе разную информацию, и на вкус она тоже разная. Это как Вы недавно, прежде чем попробовать еду, сначала ее понюхали, а потом немного попробовали и только затем начали есть. Так и мы на небольшом расстоянии можем, так сказать, понюхать и снять пробу — не больше. Это не зависит от желания, просто происходит автоматически.