– Так дальше не может продолжаться, Рут. Мы можем жить раздельно, но я не в состоянии сам справляться с хозяйством. Если мы собираемся остаться здесь в тепле и сытости вместе с Люсьеном, ты должна выполнять свою часть работы.
Дрова с грохотом высыпались из тележки на крыльцо. Я решила, что пусть они лучше лежат как есть. Аккуратно сложить их я всегда успею. Я заварила кофе. Одну чашку, наполнив, я вынесла Марку. Он стянул с рук перчатки, положил их на пилораму и взял чашку обеими руками. От нее поднимался пар и смешивался с низко нависшим над землей зимним облаком, которое распростерлось над нами уже несколько дней. Я уселась на стоящий вертикально ясеневый чурбачок.
– Извини, что я так отвлеклась на другие дела… на Люсьена и Розу, просто очень много разной работы…
– Я понимаю, поэтому с тобой и заговорил об этом.
Мы опять ощущали напряжение, поэтому я попыталась немного разрядить ситуацию.
– Ладно. Скажи, что надо делать, и я, если смогу, сделаю… обязательно сделаю. В противном случае я буду чувствовать себя так, словно все делаю неправильно или путаюсь у тебя под ногами.
– Я начал пахать поля, – сказал Марк. – С этим все нормально. Ограду я тоже починил, так что новый приплод поросят мы сможем безбоязненно выпустить в загон. Еще предстоит выкопать и отправить на хранение корнеплоды. Говорил я тебе?.. Думаю, мы… я должен вырыть погреб и накрыть все ивняком. Мы сможем выращивать такое, что нигде уже не растет. Если получится, будет очень выгодно.
– А как же овцематки? – спросила я, приободренная его обстоятельностью.
– А что с ними?
Вылив кофейную гущу на землю, Марк взялся за топор.
– Ну… спаривание? – старалась я подобрать правильное слово. – Ты называл это случкой…
Марк со всей силы опустил топор, и полено разлетелось на две половинки.
– Нет, я их не случал.
– Не случал? Значит, следующей весной у нас не будет ягнят? Но почему?
В своем ответе он сделал ударение на местоимении я. В словах звучала горечь:
– Я ничего не делал потому, что я не видел смысла заглядывать так далеко в будущее.
Значит, без ягнят. Надо будет сказать Люсьену, что весной ягнят не будет. И что это будет за весна без ягнят? Совсем не похоже на Марка – махнуть рукой на часть работы на ферме. Создавалось впечатление, что он сборная модель, которая начинается разваливаться в моих руках. В моей власти было вновь собрать его, вернуть того мужчину, которым, как мне казалось, он был, поэтому я проглотила вертящийся на языке ответ и вновь спросила, чем я могу помочь.
– Я вскопал огород, – сказал он, – но было бы чудесно, если бы ты смогла прибрать в теплице. Если этого не сделать, то в следующем году рассада будет болеть.