Марк… Поворот стрелки. Амалия… Поворот стрелки. Я.
От этой мысли меня едва не стошнило.
Хью не ответил ни на один из моих вопросов. Я этого не понимала. Что ему это стоило бы? Я не осмеливалась просить у Мальчишки. Он, кажется, теперь меня избегал, избегал настолько, насколько надзиратель может избегать свою узницу. Я тоже испытывала смущение из-за случившегося между нами, но не согласна была лишиться воспоминаний о той минуте ни за что на свете. Желать и быть желанной мужчиной! В этом было нечто особенное! Это все равно что наконец отыскать давно потерянную вещь. Вот только девичье томление, накатив, отступило. Я сказала себе, что по возрасту гожусь ему в матери. И поэтому должна вести себя как его мать, защищая от самого себя, от меня, от Велла… Мне не следует ничего у него просить, как я не стала бы ничего просить у собственного сына. Некоторое время я упивалась своим идеализмом до такой степени, что поверила, будто бы со временем снова смогу стать альтруисткой[23].
Из практических соображений я не могла просить Мальчишку об услуге. Существовала вероятность того, что интернет здесь под колпаком. Мальчишка не сможет ничего для меня выяснить, не рискуя. Чем больше я оглядываюсь назад, тем больше понимаю, что ничего не знаю. Условия моего нелепого содержания со временем стали чем-то обыденным, точно так же как я привыкла к однообразному рациону, одобренному правительством, из крайне урезанного списка продуктов. Одна неделя сменяла другую. Я часами слушала CD-диск, который подарила мне мать Мальчишки. Десять отрывков из произведений классической музыки заполняли собой комнату, смягчая мою душевную боль. Все тревожные места из этих произведений составители просто-напросто вырезали. Однако я ощущала, как засуха, несмотря на непрекращающиеся за окном дожди, иссушает меня. Жажда получить ответы на интересующие меня вопросы стала почти нестерпимой. Жажда иссушила мне горло, а вены надсадно пульсировали в моей голове. Во сне ко мне приходили видения, миражи имен, написанных на воде, но когда я просыпалась, то заставала лишь суховей и зыбучие пески. Ветер может свести тебя с ума. Я это знаю. Я вновь слишком близко подошла к грани безумия. Осталось немного. Охранники – снаружи. Я решаюсь с ними поговорить, но, выйдя из задней двери, возвращаюсь, чтобы убедиться, что она закрыта – не на ключ, поскольку мне больше не разрешают пользоваться ключами, а просто прикрыта. Иногда, когда я особенно рассеянная, я хожу туда-сюда до пяти раз. Сегодня все ограничилось двумя разами.