Следователь Николай Ломаченко, сидя в салоне полицейского автомобиля, слушал по рации доклад командира спецгруппы:
– Готово! Охрана нейтрализована. Все находящиеся в доме под контролем. Мы у входа в ее апартаменты.
– Ждите, без меня не входить! – Следователь не спеша вышел из автомобиля, держа в правой руке папку с документами, и прогулочным шагом направился к дому.
Он не сомневался, что нынешней хозяйке этого весьма необычного дома-замка уже известно, что внутри дома хозяйничает спецназ. Скорее всего, ее охватила паника и она пытается лихорадочно найти выход из этой ситуации. Возможно, обзванивает влиятельных знакомых, но они ничем не смогут ей помочь. Вечером следователю на стол лягут распечатки ее сегодняшних телефонных разговоров. Ему предстоит непростое и важное дело – вернуть государству чрезвычайно ценный артефакт, из-за которого уже погибло несколько человек.
Ломаченко хорошо разбирался в психологии преступника. Знал, насколько важно попытаться «расколоть» его в первые минуты после задержания, когда он пребывает в смятении, паникует, когда ему кажется, что рушится мир, а будущее страшит своей неопределенностью. Следователь не спешил, потому что сейчас время работало на него. Преступница, с которой ему предстоит столкнуться, была ему хорошо известна. Он с ней неоднократно беседовал, когда она проходила по делу как свидетельница. Интересно будет посмотреть на нее сейчас, когда она дорвалась до «золотого корыта», а тут – р-раз – и по рукам! Придется с «корытцем» распрощаться, а она только стала входить в роль богатой леди! Маловероятно, чтобы она этот артефакт прятала в доме, но проверить нужно. Когда она узнает, что ей грозит, перестанет цепляться за корону – жизнь и свобода важнее. Свободная жизнь ой как отличается от жалкого существования за решеткой, больше, чем суши от тюремной баланды.
Ломаченко неторопливо подошел к двери, за которой находились апартаменты бывшего хозяина дома и где теперь обосновалась преступница. Он увидел над дверью глазок камеры наблюдения и представил, как преступница смотрит на монитор, на который передается изображение с камеры, и видит его и за его спиной приготовившихся к штурму бойцов спецназа. Следователь нажал на кнопку звонка. Сразу же послышался спокойный женский голос:
– Входите! Я жду вас. – А потом щелкнула, открываясь, входная дверь.
«Это хорошо! – подумал Ломаченко. – Видимо, она готова к диалогу. Умница, понимает: сколько веревочке ни виться, а конец будет».
За дверью он увидел незнакомого молодого человека в темном костюме и при галстуке, похожего на охранника, но только без соответствующего бейджика.