— Ты поздно пришла домой. Задержалась на работе? — спросил он, не поднимая глаз от своего Ридерз Дайджеста.
— Одна пара никак не хотела уходить, — ответила я. Я бы ни за что не рассказала папе, что ходила в дом к тридцатишестилетнему мужчине, чтобы узнать детали о «Воображаемой Блядской Лиге».
Он кивнул, погруженный в свое занятие.
Внезапно мне захотелось поговорить с папой. Не о чем-то конкретном. Правда, я просто хотела, чтобы он заставил меня смеяться. Мне нужно было отвлечься от всей этой информации, которую я только что узнала.
— На что это похоже, расти на северо-востоке? — спросила я.
Папа поднял глаза от журнала.
— Серьезно?
Я кивнула.
— Холодновато.
Я повернула к нему голову и вскинула брови.
— Недружелюбно, — предложил он.
— Старайся лучше.
Папа вздохнул.
— Откуда такой внезапный интерес? Есть ТВ-шоу, которое ты смотришь в это время?
— Папа, сейчас полночь.
— Точно. Не должна ли ты уже быть в кровати?
— А ты не должен ли быть в кровати? Это ты здесь старичок.
— Мило.
Я подмигнула ему. Он подмигнул в ответ. Это было нашей фишкой. Я помню, как мы делали это с тех пор, как он научил меня подмигивать, когда мне было четыре. Я не осознавала, как мне не хватало этого, когда мы жили отдельно.
— Просто расскажи мне, — попросила я.
— Ладно. Я жил в доме строчечной застройки. Ты знаешь, что это?
— Те дома, которые соединены вместе, как таунхаусы?
— Ага. Землю на севере тяжело приобрести, если у тебя нет кучи денег. Большинство домов совмещены.
— Никакого заднего двора? — спросила я.
— Хм, маленький есть. Размером с эту гостиную, — ответил папа.
Я оглянулась вокруг.
— Это печально.
— Это было тем, чем было.
— Почему было недружелюбно?
— Уверен, это было дружелюбно, — сказал папа. — Просто сложно сравнивать с Рэйли.
Я хотела прокомментировать это, когда услышала легкий стук во входную дверь.
— Оставайся прямо здесь, — приказал папа, когда вскочил со своего кресла. Он схватил заряженный «Кольт 45», спрятанный в ящике углового стола. Я слышала, как он перезарядил его.
— Я уверена, это просто…
— Тихо, Бруклин.
Я послушалась. Не для того, чтобы папа был доволен, но я прислушалась к нему. Если не слушать, это может обернуться катастрофой. Знаю из прошлого опыта.
Папа взглянул в глазок и вздохнул, после чего повернулся ко мне.
— Ты знаешь парня со скейтбордом?
Я подпрыгнула и подбежала к двери.
— Да!
— Какого черта? Уже полночь, Брук.
— Сегодня пятница, — поспорила я.
Папа фыркнул и вернулся в свое кресло.
— Серьезно, пап? Ты будешь сидеть здесь, когда я открою дверь?
— Даже не сомневайся. С пушкой, лежащей прямо на моих коленях.