– Пожалуйста, не оставляйте меня ради шеф–повара, – пошутил он.
Я поняла, что его настроение изменилось. Возможно, потому что мы были не одни, а может
быть, он уже успокоился после вчерашней размолвки. Я никогда не была уверена в нем, но в любом
случае была рада. Наклонившись над диваном, я позволила своим волосам упасть на его плечо.
– Не жди меня, – сказала я, поцеловав его в щеку.
~
Придя в ресторан, мы отыскали Гретхен в баре в компании с ее соседками по комнате, Авой и
Бетани. Они вели очень оживленную беседу, как будто не видели друг друга каждый день. Люси и я
делали все возможное, чтобы поддержать разговор о любви, сексе и свиданиях. Я могла оценить
“сказки” противоположной стороны, но мои истории уже давно закончились. По крайней мере,
рассказы этих девчонок были интересными. Ава, которая охотилась за мужем, несомненно, была бы
разочарована нашей с Биллом любовью без излишеств. А Бетани, которая была горда тем, что не
замужем, это было бы скучно слушать. Думая об этом, я не расстраивалась. В свое время я с
радостью оставила холостяцкую жизнь позади. Как только мы выпили по бокальчику,
распорядитель зала подошла к нам, оборвав наш веселый смех.
– Харпер? – спросила она у нашей группы.
– Это я, – ответила Гретхен, соскользнув со своего стула.
– Я извиняюсь за столь долгое ожидание, госпожа Харпер. – Она отступила назад, позволяя
нам собрать наши вещи. – Джефф хотел, чтобы для вас, как для его личных гостей, был подготовлен
специальный стол.
Она указала на круглый стол в середине зала.
Я повернулась к Гретхен и спросила в полголоса:
– Джефф – это шеф–повар?
Люси и я взорвались в приступе хохота, а она закатила глаза, сердито прошипев:
– Подрастите.
Гретхен настояла на том, чтобы сесть лицом к двери и наблюдать за присутствующими, а все
мы сели вокруг нее. Почти сразу подошел официант, как я поняла, с бутылкой дорогого “Бардо” и
разлил нам каждой по бокалу. Кто–то еще принес тарелку, полную закусок, и наш девичий
разговор значительно поутих, пока мы наслаждались угощением. Гретхен рассказывала нам о
Джеффе. Как оказалось, он ухаживал за ней уже две недели, но только сейчас она согласилась на
первое свидание.
– Я могу привыкнуть к такому, – сказала Бетани. – Не могу дождаться, что же произойдет,
когда ты, наконец, переспишь с ним!
– Точно, – согласилась Ава, допивая второй бокал.
Внезапно я уловила знакомый бас в толпе. Мое тело напряглось, и я сгорбилась на стуле,
мгновенно ощутив, как все мои чувства обнажаются. Гретхен перестала рассказывать и смотрела