— Напоминает родную планету? — едко спросил я.
— Да, — ответил он и повернулся в мою сторону. Видимо поняв, какой смысл я хотел вложить в этот вопрос, он не стал развивать эту тему и сразу перешел к вопросу, по которому вызвал.
— Я надеюсь, ты обдумал наше предложение?
— Да.
— И каков твой ответ?
— Я согласен.
Судя по тому, как посмотрел на меня Гао, и изменилось выражение его лица, он явно не ожидал от меня такого ответа.
— Ты в который раз меня удивляешь. Если говорить честно, я не ожидал, что ты примешь такое решение.
— А чего же ты ждал?
— Ну я предполагал, что предпочтешь уединиться где-нибудь на островах в роскошной вилле, и постараешься забыть весь этот кошмар. Знаешь, мир и покой постепенно делают свое дело. Залечивают раны, боль уходит. Жизнь берет своё.
— Странно. Совсем недавно, ты уговаривал меня согласиться, а теперь даешь совсем другой совет. Не похоже на тебя.
— Я лишь советовал, а не уговаривал, это раз. А, во-вторых, в тот момент я высказал пожелание Совета, а не своё личное.
— Понятно. В области философского истолкования того или иного высказывания ты как всегда силен. Тут мне трудно спорить. Поэтому к чему слова, вернемся к делу. Если ваше предложение остается в силе, я готов принять его и возглавить Совет или любой другой орган, который будет образован. Или может, вы передумали? — я посмотрел на Гао и, сделав ухмылку на лице, спросил — а может не все так гладко, как вы планировали? Мы, земляне, умеем удивлять непрошенных гостей, не так ли?
Он смерил меня взглядом, в котором трудно было прочесть ответы на мои вопросы, и после короткой паузы сказал:
— Не буду от тебя скрывать, кое-что действительно прошло не совсем так, как мы планировали, но это ничего не меняет.
— Если не секрет, в чем?
— Мы потеряли несколько кораблей. Земляне использовали оружие, которого, как мы считали, у них нет в арсенале.
— Вот как? Значит, мое назначение откладывается, не так ли?
— Хватит, Сергей. Я понимаю к чему ты клонишь. Но вынужден тебя огорчить. Всё на что были способны земляне, это сбить несколько наших кораблей. Однако удар, который мы нанесли, был такой мощи, что мало не покажется. Прежде чем предъявить ультиматум, нам пришлось дважды повторить нашу атаку. Так что, в гибели половины человечества надо винить в первую очередь ваших безмозглых военных, которые решили испробовать на нас своё оружие.
Я чувствовал, что он чего-то не договаривает, но никак не мог понять чего. Спрашивать напрямую было бесполезно. Если бы он хотел, он сам сказал, но чувствовалось, что он чем-то расстроен.