– Будет лучше, если вы поверите.
– А я думаю, будет лучше, если я поспорю с вами.
Майкл покачал головой и нажал кнопку вызова стюарда.
– Теперь мне нужно чего-нибудь выпить. Похоже, меня ждут две очень долгих недели.
К большой радости Евы, посадка прошла очень плавно.
Шале находилось на склоне горы, покрытой вечнозелеными деревьями и прятавшейся под толстым слоем снега, такого гладкого и идеального, как помадка на свадебном торте.
– Ваш багаж перенесут в машину, которая ждет нас внизу, – сказал Майк, поднимаясь с места.
Дверь открылась, и в кабину ворвался холодный, морозный воздух.
– Ничего себе! – воскликнула Ева, кутаясь в шерстяное пальто. – Здесь холодно. У нас дома нет такой стужи.
– Вы много раз бывали в местах, где есть снег?
– Не очень. Несколько раз мы ездили на каникулы в горы, чтобы покататься на лыжах, но это было давно. Скажу честно, я никогда не была большой поклонницей снега.
– Почему?
– Ну, он холодный, – поморщилась Ева. – А когда тает, мокрый. А чему радоваться, когда ты замерз и весь промок.
– А я привык к нему, – ответил Майкл, надевая пальто. – В России часто идет снег.
– Не сомневаюсь. – Ева начала медленно спускаться по трапу, с восторгом глядя по сторонам. – Вы любили играть в снежки?
– Да, но у меня почти не было времени на развлечения. Я начал работать в очень раннем возрасте, что у меня на родине не является чем-то необычным. Наша семья жила небогато, поэтому я помогал, как мог.
– Должно быть, вам приходилось несладко.
– Ничего подобного. Лучше хоть как-то контролировать ситуацию, решать, будет у тебя еда на столе или нет, чем стать заложником обстоятельств.
– Ох. Я не… Я даже не предполагала.
– Принцесса, я ведь говорил вам, что есть проблемы посерьезнее той, когда за вас решают, кто будет вашим будущим мужем. Если говорить обо мне, все было не так уж плохо. У меня была свобода. Что не всегда заканчивалось хорошо.
Майкл открыл дверцу черного внедорожника, и Ева скользнула внутрь. Майк последовал за ней и закрыл дверцы, оставляя холод снаружи. Еве показалось, что ее спутник снова стал чужим и отстраненным.
Майк дал приказания своему шоферу на немецком, и они тронулись в путь по заснеженной дороге.
Ева с беспокойством посматривала на огромные сугробы по сторонам.
– Не стоит волноваться, – успокоил ее Майкл. – Машина хорошо оснащена для такой погоды, и она в надежных руках Ганса.
– Нам далеко ехать?
– Наоборот. Но вам бы не понравилось подниматься на гору пешком в таких погодных условиях. К тому же ваша супермодная обувь абсолютно не годится для такой прогулки.