Шарзад перекинула колчан через плечо, и Джалал вручил ей изогнутый лук.
В стороне начала собираться толпа зевак. Деспина и раджпут держались впереди, все еще явно глядя с неловкостью и отвращением соответственно.
Шарзад поставила ступни близко друг к другу, вытягивая стрелу из колчана и пытаясь расположить ее на крепкой тетиве.
Джалала это явно не убедило.
Когда Шарзад наложила задний конец стрелы, тонкое древко ударилось о рукоятку лука, дрожа в ее якобы невежественной хватке.
– Так правильно? – спросила она у Джалала.
– Нет. Не правильно. – Он фыркнул. – Но вы же сами это знаете, не так ли?
– Конечно нет.
– Вы уверены?
– Вы будете учить меня или нет? – требовательно спросила она.
Он рассмеялся.
– Поставьте левую ногу вперед так, чтобы ноги были на ширине плеч.
Она сделала, как было сказано.
– Теперь ослабьте хватку и опустите локти. Чтобы целиться, используйте прицел на рукоятке лука.
Шарзад практически усмехнулась. Она не пользовалась прицелом с тринадцати лет. Тарик позаботился об этом.
– Как только вы прицелились – оттяните стрелу назад насколько возможно и отпустите.
Когда Шарзад отпустила стрелу, она полетела по направлению к мишени и коснулась земли, не долетев шагов двадцать до цели.
Шарзад посмотрела на реакцию Джалала. Он все еще сомневался.
– Разве ваш «брат» не объяснил вам, что такое сила натяжения?
Она покачала головой.
Он выдохнул перед тем, как подойти ближе к ней.
– Я выбрал именно этот лук потому, что у него меньшая сила натяжения. Подозреваю, по этой причине вы остановили свой выбор именно на таком колчане со стрелами. А значит, лук и стрелы будут работать в тандеме, чтобы помочь вам натянуть тетиву, и для этого не нужна большая сила в верхней части тела. Это дает особое преимущество маленьким, как вы, лучникам.
– Вы хотите сказать, сила натяжения имеет отношение к размеру?
– Я думаю, большее значение она имеет для скорости и точности. Если вам не нужно тратить много энергии на одну попытку, это позволяет быстрее наложить другую стрелу для выстрела. Вы также сможете быть более точной, поскольку не напрягаетесь.
– В ваших словах есть смысл, – согласилась Шарзад.
– Я уверен, что есть. – Он усмехнулся.
Она проигнорировала его многозначительный тон и потянулась за другой стрелой. Когда установила ее в нужном положении на тугой тетиве, взгляд девушки метнулся к его лицу.
– Вы, должно быть, хорошо знаете халифа, – начала она.
Его веселость несколько потускнела.
– Я знал Халида, когда он был еще маленьким мальчиком.
– Вы хорошие друзья?
– Нет.
– Понятно. – Она натянула стрелу значительно дальше и отпустила.