— Интересно. Разумеется, это Бранн, да. Что ты будешь делать?
— Ты слышал отчасти. Это пока что большее, на что я способен.
— Со мной ты можешь проучить этого мерзавца.
— Спасибо. Я это ценю.
— Что дальше?
— Ждем завтрашнего дня. Двадцать четыре часа пройдут, и я буду готов встречать гостей. Или как меня соберутся учить…
— Я приеду по первому звонку.
— А если я не смогу позвонить? — я озвучил мысль, которая пришла в голову.
— Хммм, — Ганс помедлил, — Давай я начну принимать меры сам, если ты не выйдешь на связь через день?
— Хорошо. Я бы, конечно, хотел выйти на связь, — посмеялся я.
Ганс подвез меня до дома и сказал:
— Держи пистолет наготове, теперь уже непонятно, откуда ждать удара.
— Понял, — ответил я, нащупав оружие в кармане.
— Удачи.
— До связи.
И я пошел к дому, выдыхая белый воздух. Холодно и темно. Джип Ганса стал удаляться, быстро набирая скорость. Я проводил его взглядом и поднялся по ступенькам. Ночью выпал снег. Теперь низкая температура воспринималась исключительно как дополнение к нему.
Утром я встал и быстро принял душ, ожидая сюрприза каждую минуту. В коридоре я встретил отца и спросил:
— Никакой ерунды не происходило?
— О чем ты?
— Меня никто не искал?
— Нет. Ты куда-то всё-таки вляпался?
— Позже, отец.
Я выпил кофе и позвонил Гансу. Тот ответил незамедлительно:
— Ну как?
— Я пока жив, — сказал я.
— Совсем не смешно. Ты был на улице?
— Нет. Предлагаешь покататься на лыжах? — я шутил, потому что мне и правда было страшно.
— Предлагаю не выходить. Помнишь снайпера? Я бы избавился от тебя таким же способом. Просто и удобно.
— И что мне делать?
— Вызови полицию и свали под шумок. Пусть отец поможет.
— Хорошо. Куда ехать?
— Помнишь "Альнер Маркет"? Поверни за ним направо. Там и встретимся.
— Тогда до встречи.
Я развернулся и пошел за отцом, который ушел в свой кабинет.
— Тук-тук, — сказал я, стоя у двери.
— Заходи.
— Пап, мне нужна помощь. Дай машину.
— О, как в старые добрые. А ты вернешь? "Мерседес" же где-то потерял, — смеясь, сказал отец.
— Верну, — ответил я, — И еще. Нужно сыграть дурака.
Через пять минут полиция приехала на вызов. Мы с отцом вышли на улицу, и я начал слегка осматриваться, ища место, которое мог бы облюбовать снайпер.
— Добрый день, — крикнул отец, направляясь к полицейским, — Хорошо, что вы приехали.
Я тем временем залез в его старый "Ниссан" и завел двигатель. Краем уха я еще слышал монолог отца.
— Понимаете, кто-то ворует листья! Вчера…
Пока отец блестяще отыгрывал роль маразматика, я вырулил на дорогу и втопил педаль газа в пол. Надеюсь, никто за мной не увяжется в погоню.