– На хрена ты разделся, – удивился я, – и зачем тебе нужна голова этой медведицы? Что, хочешь её высушить и оставить на память о том незабываемом дне, когда мы как зайцы сваливали от этой горы мяса?
Сергей, прервав своё занятие, выпрямился, посмотрел на меня и ответил:
– А что? Мысль, конечно, интересная! Может, ты и прав, и её надо засушить. Слушай, Миха, а ты – герой! Ну, у тебя и хладнокровие, чтобы в такой-то ситуации успеть продумать единственный способ, как уделать этого монстра. Я от страха просто трясся там, на скале, когда ты его заманивал повыше. Очнулся только тогда, когда ты его начал дразнить копьём, чтобы заставить за тобой ползти дальше. Ну а стрельба по глазам пульками из духовушки – это вообще классика жанра. Кому рассказать, что такую зверюгу можно завалить пневматическим пистолетом, – ни в жизнь не поверят. Такую толстенную шкуру только каким-нибудь крупнокалиберным пулемётом и можно пробить. Это же, поди, с полтонны разъяренной медвежатины! Я тут измерил приблизительно длину её тела. Представляешь?.. Больше трёх метров!
Не отвечая, я стал осматривать нашу добычу. Объяснять Серёге мотивы своих поступков значило автоматически признаться в супертрусости. Лучше уж глубокомысленно промолчать, представ этаким крутым мачо – настоящим охотником каменного века; ведь всё и так понятно, стоит только взглянуть на гору добытого мяса.
Рассматривая поверженного зверя, я, наконец, определился, кого нам удалось завалить – это был самый натуральный пещерный медведь, вымерший как вид 15 тысяч лет назад от того времени, когда мы родились. У поверженного экземпляра передняя часть тела была более развита, чем задняя. Ноги короткие и сильные, голова массивная. Только теперь я окончательно прочувствовал, как нам крупно повезло, что медведица упала так удачно; для нас, разумеется. Она, с высоты, равной пятиэтажному дому, хребтом ударилась о выступающий острый край большого камня, сломала себе позвоночник и скатилась с камня на то место, где и нашла свою смерть.
Пока я осматривал зверя, Серёга продолжал молоть всякую чушь, описывая мои невероятные геройства в схватке с монстром. Наконец, ему надоело славословить в пустоту, и он снова стал самим собой – ироничным, придирчивым и требовательным малым. Несколько обиженный моим молчанием, он заявил:
– Ну что ходишь, как сыч надутый? Сбрасывай уже свою одежонку, а то испачкается в крови, и давай помогай мне разделывать эту тушу. Упускать такую удачу нельзя, ведь медвежье мясо и жир очень полезны и питательны. Эх, если бы был холодильник, или, на худой конец, мы бы уже добыли соль, всё мясо можно было бы сохранить. А так придётся удовлетвориться только несколькими килограммами вырезки. Ладно… хотя бы шкуры нужно снять с этих медведей. Теперь хоть нормальную обувку сгоношим. Да и на каменном полу пещеры можно будет спокойно спать на такой шкуре. Отмочим её, соскребём жир, несколько дней посушим на ветру, и весь этот мерзкий запах улетучится.