Обрадованный, что все так легко обошлось – у отца была тяжелая рука – Кротов быстро юркнул в постель.
Утром, когда он сладко спал, отец сорвал с него одеяло.
– Ты что все забыл?
Он был помят и небрит. Видимо прикончил вчера бутылку. Сергей мгновенно вспомнил вчерашний разговор.
– Все. Я уже бегу.
Натянув лишь кеды, в трусах и майке он выскочил во двор. Подхватив стоявший у поленницы топор, он занялся колкой.
Теперь каждый день дребезжащий старый будильник звенел у его уха на час раньше, чем вставали остальные. К своему удивлению, к концу лета он стал просыпаться за минуту до звонка и лежал, ожидая подъема.
С тех пор и до самой армии он ни разу по своей воле не пропустил утреннюю зарядку. В те дни, когда это не приходилось делать по каким-то не зависящим от него причинам, он чувствовал себя разбитым и больным.
Помахав руками и поприседав, Кротов отжался пятьдесят раз от пола и пошел в крохотную душевую, где едва могли поместиться два человека. К его удивлению, там кто-то уже мылся. Из-заполупрозрачной шторы показалась мокрая голова Джерези.
– А, это ты! – заулыбалась она. – Иди быстрей, как раз еще одно место есть.
– Не-е, ты мойся, я попозже… – попятился Сергей.
– Да иди, серьезно, места хватит, – она отодвинула штору, показывая, что не обманывает.
Лицо Кротова залила краска. Увидев её груди с коричневыми сосками, покрытые каплями воды, он опять ничего не смог с собой поделать. Пятясь назад и ища рукой дверь, он не отрывал глаз от её фигуры. Взгляд скользил по ней, рассматривая всю, сверху донизу.
Джерези недоуменно смотрела на него.
– Ты что, солдат?
Потом её взгляд опустился на его топорщащиеся штаны. Она не выдержала и расхохоталась.
– Как же вы у себя, в части, по утрам…?
Кротов не дослушал. Выскочив в коридор, он быстро отошел от двери. «Вот и разница. Все-таки не Земля, – подумал он, представив совместную баню в их части. – А надо было зайти и…» – запоздало замечтался он.
После завтрака Джерези взяла подготовку в свои руки. Теперь она была в новенькой армейской форме. Оказывается, в посылке для неё пришло и это. Куртка, брюки, ботинки – все сидело на ней, как будто пошито специально. Все шло ей. Кротов не знал еще, что тот, кого любишь, даже в драной рогоже будет казаться одетым в лучшие шелка. Она заметила его взгляд.
– Не наша форма, пехотная. Но все равно – удобно. Не мнется, не рвется, влагу пропускает только в одну сторону. Не то, что твоя дорогущая форма, в такой только в штабе сидеть – красоваться.
Кротов усмехнулся: «Дорогущая! Это здесь она, может, и дорогущая».